Höhe und Akklimatisierung

Der Gipfel des Vinson liegt bei etwa 4.892 m16 ft. Auf dem Papier ist das bescheiden (niedriger als der Kilimanjaro, weit niedriger als Aconcagua oder Everest) und die Höhenkrankheit ist hier weniger ein zentrales Risiko als die Kälte. Dennoch sollte man sie nicht unterschätzen, und zwar aus zwei Gründen.

Warum die polare Höhe größer wirkt

Die Atmosphäre ist über den Polen dünner als über dem Äquator auf gleicher Höhe, sodass eine bestimmte Höhe in der Antarktis weniger Sauerstoff liefert als dieselbe Höhe in den Tropen. In der Praxis berichten Bergsteiger häufig, dass sich die Höhe am Vinson anstrengender anfühlt, als die reinen Meter vermuten lassen, eher vergleichbar mit einem höheren Berg anderswo. Hinzu kommt, dass extreme Kälte den Körper stärker beansprucht und Appetit, Schlaf und Erholung beeinträchtigen kann, alles Faktoren, die den Umgang mit der Höhe erschweren. Nehmt die Höhe des Vinson also ernster, als die bloße Zahl nahelegen würde.

Die Lager sind die Akklimatisierung

Die gute Nachricht: Das Standardprogramm akklimatisiert euch unterwegs. Ihr steigt in Etappen auf (Basislager, Low Camp, High Camp) tragt Lasten, bewegt euch und schlaft schrittweise höher, bevor der Gipfeltag vom High Camp aus beginnt. Dieser stufenweise Aufstieg, ergänzt durch die Tage, die ihr an jedem Lager wetterbedingt warten könnt, reicht für einen fiten, gesunden Bergsteiger in der Regel aus, um sich an die Höhe des Vinson zu gewöhnen. Es ist keine separate Akklimatisierungsreise vorab nötig; der Aufstieg selbst schließt sie ein.

Achtet auf die üblichen frühen Anzeichen (Kopfschmerzen, Übelkeit, schlechter Schlaf, Erschöpfungsgefühl) und sagt eurem Guide ehrlich, wie es euch geht. Leichte Symptome bedeuten: auf dieser Höhe bleiben, bis sie nachlassen; sich verschlechternde Symptome bedeuten: absteigen. Wie Höhenkrankheit funktioniert, wie man sich vorbereitet und wie man die gefährlichen Formen erkennt und behandelt, ist in den FAQs ausführlicher erklärt, als wir es hier wiederholen würden.