Naked Science, resumiendo los registros de la Himalayan Database, informa de 1.519 personas en el Everest en 2025: 585 miembros y 934 trabajadores contratados, con 878 alcanzando la cumbre. Los mismos datos muestran que el éxito en cumbre está ahora casi completamente restringido a la primavera, y que el personal contratado representa más del 60 por ciento de todos los registrados en la montaña. Esto es lo que dicen las cifras, y lo que no dicen.
El Everest recibió a más personas en 2025 que en cualquier año recogido en las tres décadas de registros resumidos esta semana. Naked Science publicó un artículo con infografía el 5 de octubre con datos de The Himalayan Database, que lleva el registro de las expediciones inscritas en el Himalaya nepalés. La cifra principal es un recuento de personas, no de ascensiones.
En 2025 la base de datos registró 585 miembros y 934 trabajadores contratados en la montaña, 1.519 personas en total. Es casi cuatro veces más que las 395 personas registradas en 1995. De las que estuvieron en el Everest en 2025, 878 alcanzaron la cumbre.
La media de cinco años cuenta la misma historia de forma más estable. Entre 2021 y 2025 la montaña registró aproximadamente 720 ascensiones a la cumbre al año. La media anual de 1995 a 1999 era de unas 100.
La temporada se ha concentrado en primavera
La distribución por temporadas es la parte de los datos que más ha cambiado. En la década de 1980 la base de datos registró 87 ascensiones a la cumbre en primavera y 77 en otoño, junto con ascensiones exitosas en invierno y verano. Entre 2000 y 2009, m6,591 ftás del 99 por ciento de las ascensiones registradas se concentraron en primavera. Para la década de 2010 la base de datos recoge 5.561 ascensiones en primavera frente a seis en otoño, y ninguna en invierno ni en verano. El patrón se ha mantenido desde 2020.
La razón es el tiempo meteorológico, no la moda. Los ataques a cumbre se sincronizan con el momento en que el jet stream se aleja de la montaña, lo que abre una ventana meteorológica de vientos más suaves antes de que llegue el monzón de verano. Cientos de escaladores que han pasado semanas aclimatándose coinciden entonces en la parte alta de la montaña en el mismo periodo de pocos días.
Esa concentración produce los picos de un solo día. El 23 de mayo de 2019, 354 personas alcanzaron la cumbre del Everest en un día, subiendo desde los lados de Nepal y Tíbet. Es el total diario más alto del periodo que cubre la base de datos.
Los lectores que planifiquen una expedición encontrarán las consecuencias prácticas de esa ventana, y las opciones de ruta que se derivan de ella, en la guía del Everest.
Quién está en la montaña ha cambiado
En 1995 la base de datos contaba aproximadamente tres trabajadores contratados por cada cinco miembros. En 2025 la proporción era de unos ocho trabajadores contratados por cada cinco miembros, y el personal contratado representaba más del 60 por ciento de todas las personas registradas en el Everest ese año.
El trabajo que hay detrás de esa cifra empieza mucho antes de que la mayoría de los clientes suban. Los trabajadores de gran altitud realizan porteos, abastecen los campos y ayudan a preparar la ruta. Las expediciones comerciales también dependen de guías y otros miembros del equipo que acompañan a los escaladores durante las rotaciones de aclimatación y el propio ataque a cumbre.
Dos temporadas ilustran lo que ese trabajo cuesta. En 2014, las 17 muertes registradas en la base de datos fueron de trabajadores contratados. En 2015, el terremoto en Nepal desencadenó una avalancha mortal en el campo base del Everest; 14 personas murieron en expediciones registradas, 11 de ellas trabajadores. Naked Science señala que ambos años estuvieron marcados por desastres naturales y no son representativos de una temporada normal. Siguen siendo el cuadro más claro disponible de dónde recae el riesgo laboral.
Residuos, permisos y dinero
Más personas significa más que bajar. Nepal exige a las expediciones que retiren su basura de la montaña, y hacerlo en altitud es difícil y caro. En la primavera de 2024 el Sagarmatha Pollution Control Committee recogió 85 toneladas de residuos del campo base y los campos por encima de él. Ese total incluía 27,53 toneladas de residuos humanos.
Nepal elevó la tarifa del permiso de primavera para escaladores extranjeros de 11.000 a 15.000 dólares estadounidenses en 2025, según el resumen de Naked Science, con la nueva tarifa en vigor desde septiembre. Los ingresos por permisos son solo una parte de lo que la montaña genera para el país. Guías, porteadores, propietarios de alojamientos y otras empresas locales se llevan una parte de cada expedición que llega.
Qué miden los números y qué no
The Himalayan Database registra expediciones inscritas en el Himalaya nepalés. La cifra de un solo día de 2019 cuenta a los escaladores de ambos lados de la montaña, algo que conviene tener presente al comparar totales anuales: el lado del Tíbet se administra por separado, y un lector que mira una cifra procedente de Nepal no siempre está viendo el conjunto de la montaña.
También conviene separar los dos recuentos que a menudo se mezclan en la cobertura de una temporada concurrida. La cifra de 1.519 para 2025 corresponde a personas presentes en expediciones registradas. La cifra de 878 corresponde a personas que alcanzaron la cima. La diferencia entre ambas no es una tasa de fracaso, porque el número mayor incluye a trabajadores cuya función nunca implicó llegar a la cumbre.
Para quien sigue el Everest como una cumbre entre siete, la tendencia a largo plazo aquí importa más que cualquier temporada concreta. El Everest es la única cumbre de la lista en la que el número de personas en la montaña está determinado por una ventana meteorológica de pocos días de anchura, y en la que el personal de apoyo supera ya en número a los miembros escaladores. Ninguna de las dos cosas es cierta en Aconcagua ni en Denali, donde la temporada se mide en semanas y las cordadas son por lo general autosuficientes.
Los registros de escalada que mantiene este sitio están en las estadísticas de las 7 cumbres, y las personas que han completado el conjunto aparecen en la página de completistas. Las preguntas sobre programas de aclimatación y mal de altura tienen respuesta en las FAQ.
La tendencia que muestran los datos es gradual, no repentina. El Everest no se ha vuelto más concurrido de golpe; la temporada de primavera lleva un cuarto de siglo siendo la única temporada, la plantilla contratada ha crecido más rápido que la lista de clientes, y los días en que la gente hace cumbre se han reducido a un puñado cada mes de mayo.
Esta historia forma parte de Esta semana en las 7 cumbres: 28 de septiembre – 4 de octubre de 2026, el resumen semanal de noticias.
Fotografía de cabecera: Everest, Himalayas.jpg de Vyacheslav Argenberg, CC BY 4.0 (licencia), vía Wikimedia Commons.