Motorcycle Hill hasta Basin Camp
Una gran ganancia de altitud hasta los 4300 m, pasando por Squirrel Point y el célebre Windy Corner, con llegada al Camp del Valle, el 'verdadero campo base' y el centro médico y de rescate de la montaña.
- Tiempo (promedio) 4–8 horas
- Altitud ganada 980 m3,215 ft (3215 ft)
- Grado fácil, caminata no técnica por nieve/hielo
- Terreno pendientes pronunciadas, a veces con hielo, muchas grietas, riesgo de caída de rocas
- Resumen un gran incremento de altitud pasando por algunos de los puntos más notorios del Denali, con llegada al 'verdadero campo base'
Este tramo hasta los 4300 m14,108 ft sin duda hará que notes la altitud, con la compensación de grandes vistas si el tiempo está despejado. Sal del campamento hacia el este, cruzando algunas grietas para ascender la verdadera Motorcycle Hill, cuyo nombre viene del 'deporte' de subir colinas cada vez más empinadas hasta volcarse. Es la parte más pronunciada hasta el momento, y si está despejado y sin viento hará mucho calor. En la cima, descansa y contempla los 500 m1,640 ft que descienden hacia la Peters Basin, luego gira a la derecha y continúa el ascenso pronunciado pasando junto a una gran roca hasta que la pendiente se aplana a unos 3700 m12,139 ft, Squirrel Point, cuyo nombre viene de un raro avistamiento de una ardilla roja pidiendo comida.
Aunque es pronunciado, el tramo hasta Squirrel Point no suele ser peligroso excepto cuando hay hielo. El siguiente tramo hasta Windy Corner es lo contrario: parece inofensivo y llano, pero esconde muchas grietas, por lo que la huella gira ligeramente a la izquierda pasando por el pie del West Buttress, la enorme pared de roca a tu izquierda. Evita descansar aquí, la zona es propensa a aludes de roca y mixtos, que pueden ser mortales. Al final del amplio valle la pendiente se empina hasta el acertadamente nombrado Windy Corner (4000 m13,123 ft). En buenas condiciones ofrece grandes vistas en todas las direcciones; en malas condiciones es realmente peligroso, un túnel de viento natural capaz de generar grandes tormentas. Justo al doblar la esquina, la mayoría de las cordadas depositan su carga en un caché unos 100 metros verticales más arriba, pasando algunas grietas grandes a la derecha, puede haber hielo, así que extrema la precaución al cruzarte con otros y mantente cerca de las rocas para encontrar el mejor paso, especialmente cuando arrastras un trineo.
La mayoría de los grupos regresan al campamento de Motorcycle Hill para un día de descanso, luego transportan el resto de su equipo hasta el caché y más allá, hasta Basin Camp, y bajan a recoger el caché al día siguiente. El punto del caché a la derecha (sur) de la huella sirve también como campamento intermedio 'Around Windy Corner', útil para escaladores con MAM leve que no pueden continuar, o para cualquiera sorprendido por una tormenta en desarrollo, de nuevo, cuidado con las grietas y mantente alejado de las rocas y la zona de aludes.
Basin Camp
Continúa a lo largo del pie del Buttress hasta que el valle se abre y ves las numerosas paredes de Basin Camp; ten cuidado, ya que una o dos grandes grietas suelen encontrarse justo antes de él. Basin Camp es el campamento más grande de la montaña y la base para los rescates. También se llama Medical Camp por los médicos presentes, y hay rangers del NPS justo en su lado este. La mayoría de los escaladores que están aquí se preparan para los últimos 2000 m6,562 ft hasta la cumbre. Es aconsejable pasar varios días y noches para que el cuerpo se adapte antes de ascender más, 4300 m14,108 ft tan cerca del Círculo Polar Ártico resultan más exigentes que la misma altitud en latitudes más familiares, y aquí se han registrado numerosos casos de EPAA y ECAA. Aprovecha el tiempo para revisar el equipo, descansar e hidratarte.
El campamento tiene un refugio razonable, pero construye tus muros de hielo al menos a la altura de una tienda y muy sólidos, usa tu Clean Mountain Can (aquí es donde está la grieta de residuos señalizada) y los agujeros para orinar marcados, elige bien la nieve que vas a fundir (es posible que tengas que alejarte bastante del campamento para encontrar nieve limpia) y mantente alerta ante las grietas. Este es el último campo principal antes de la cumbre, así que la mayoría de los grupos entierran un depósito aquí, o dejan una tienda montada con el material y la comida sobrantes para el descenso o un segundo intento.
