#92: Bernard Voyer

Bass · Messner · Completado 2001-12-10

Canadá · Masculino

Nacido el 7 mar 1953

Bernard Voyer es un explorador y alpinista canadiense nacido el 7 de marzo de 1953 en Rimouski, Quebec.

Primeras expediciones

Voyer escaló por primera vez en las Montañas Rocosas canadienses en 1970, incluyendo el Mount Cascade. A lo largo de las décadas de 1970 y 1980 llevó a cabo una serie de expediciones canadienses e internacionales: cruzó la isla de Baffin en esquís en 1978 (viaje que repitió en 1990, 1991 y 1995), recorrió en canoa el río George desde Schefferville hasta Kangiqsualujjuaq en 1979, realizó diez travesías que sumaron 1.000 km por la cordillera del Alto Atlas de Marruecos entre 1980 y 1990, y trabajó como monitor de esquí titulado en los Alpes franceses de 1980 a 1991. Cruzó el desierto del Sahara atravesando el Gran Erg Occidental en 1989.

Travesías polares

En 1992 Voyer realizó la primera travesía en esquís de los cuatro casquetes glaciares de la isla Ellesmere, un recorrido de 1.000 km. En 1993 se convirtió en el primer canadiense en esquiar hasta el Polo Norte magnético, y en 1994 alcanzó el Polo Norte geográfico desde una base científica flotante en Siberia. En 1995 se convirtió en el primer canadiense en cruzar Groenlandia en esquís, una travesía de 650 km de oeste a este. En 1996, junto a Thierry Petry, cruzó la Antártida sin asistencia, cada uno tirando de un trineo de 170 kg, alcanzando el Polo Sur el 12 de enero tras una travesía de 1.500 km y 65 días.

La cima más alta de cada continente

Voyer escaló el volcán Maipo (5.100 m) en Argentina en 1997 y alcanzó la cumbre del Aconcagua el 20 de enero de 1997. Un intento anterior en el Monte Everest ese año fue abortado por mal tiempo; alcanzó la cumbre del Everest el 5 de mayo de 1999. Continuó completando ascensos al Kilimanjaro, el Elbrus, la Pirámide Carstensz, el Denali, el Vinson y el Kosciuszko entre 1998 y 2003, completando así la ascensión al punto más alto de cada continente. En su momento se informó que era el primer norteamericano en haber completado este desafío además de alcanzar ambos polos; la clasificación actual se puede consultar en nuestras tablas de clasificación.

Trayectoria posterior y reconocimientos

Voyer ha trabajado como conferenciante motivacional en francés e inglés por Canadá, Estados Unidos y Europa, sirviéndose de sus expediciones para abordar temas de trabajo en equipo y perseverancia. Tiene la ciudadanía canadiense y francesa, habiendo vivido durante una década en los Alpes franceses.

Es Oficial de la Orden de Canadá y Caballero de la Orden Nacional de Quebec, distinciones que recibió en 2001 y 1997 respectivamente. En 2000, la Royal Canadian Geographical Society le concedió su medalla de oro, y en 2005 recibió un doctorado honoris causa de la Université du Québec à Rimouski por su contribución a la investigación en el norte; también posee un doctorado honorífico de la Laurentian University en Sudbury. En 2002 fue reconocido por el Gobernador General de Canadá entre los ciudadanos más destacados del país, y Canada Post emitió un sello conmemorando su consecución de la cima más alta de cada continente. En 2003 recibió una medalla del príncipe de Nepal con motivo del 50.º aniversario de la primera ascensión al Everest, y fue homenajeado por Sir Edmund Hillary por su historial combinado en los polos y en el alpinismo.

Desde junio de 2008, Voyer ejerce como teniente coronel honorario del 2nd Canadian Ranger Patrol Group, apoyando el desarrollo juvenil en las comunidades del norte. En 2014 fue nombrado cónsul honorario de Nepal en Montreal en reconocimiento a sus expediciones himaláyicas y a su apoyo a la juventud nepalesa. En 2012, la cima más alta de la reserva faunística de Rimouski recibió el nombre de Mount Bernard-Voyer, y en 2015 se inauguró en su honor un sendero que lleva hasta ella, el Explorateur Trail. Ha apoyado a organizaciones como la Nature Conservancy of Canada y el comité de expediciones de la Royal Canadian Geographical Society.