#19: Junko Tabei

田部井 淳子

Bass · Messner · Completado 1992-07-28

Japón · Femenino

Nacido el 22 sept 1939 · Fallecido el 20 oct 2016

Junko Tabei nació el 22 de septiembre de 1939 en Miharu, prefectura de Fukushima, Japón, la quinta de siete hijos. De niña era frágil y enfermaba con frecuencia, y no se consideraba atlética. Subió a la montaña por primera vez a los diez años, en una excursión escolar a Nasu, prefectura de Tochigi.

Primeros ascensos y Ladies Climbing Club

Tabei se graduó en la Universidad Femenina Showa con una licenciatura en literatura inglesa y comenzó a escalar en serio en 1962, tras su primera experiencia en escalada en roca durante la universidad. El deporte la atraía porque le permitía ir a su propio ritmo en lugar de competir contra otras personas. En 1969 fundó el Ladies Climbing Club: Japan (LCC), un club de montañismo femenino, y en 1970 se convirtió en la primera mujer japonesa en alcanzar la cumbre del Annapurna III.

Everest, 1975

Tabei encabezó la Expedición Femenina Japonesa al Everest en 1975. El 4 de mayo, a unos 6.300 metros, un alud sepultó al grupo; Tabei quedó atrapada y sin poder moverse hasta que los guías sherpa la desenterraron. Doce días después, el 16 de mayo de 1975, alcanzó la cumbre del Everest, convirtiéndose en la primera mujer en lograrlo.

Las 7 cumbres y expediciones posteriores

Tabei siguió escalando el punto más alto de cada continente y completó la ronda con el Elbrus el 28 de julio de 1992. Continuó en el montañismo después de eso, alcanzando unas setenta cimas importantes en todo el mundo a lo largo de su carrera, incluido un intento al Manaslu a los 66 años que el mal tiempo obligó a abandonar antes de la cumbre.

Trabajo medioambiental y vida posterior

Tras su ascenso al Everest, Tabei estudió los efectos del turismo de escalada en los entornos de montaña y obtuvo otro título en la Universidad de Kyushu. Ejerció como directora del Himalayan Adventure Trust of Japan, una organización dedicada a preservar los entornos de montaña, y dirigió ascensos de limpieza en el monte Fuji y en el Himalaya. Escribió varios libros sobre montañismo, publicados entre 1998 y 2006. En 2013, tras su diagnóstico de cáncer, lideró un grupo de jóvenes afectados por el tsunami de 2011 en un ascenso al monte Fuji.

Fallecimiento

A Tabei le diagnosticaron cáncer peritoneal en 2012, pero siguió escalando y haciendo senderismo. En septiembre de 2015 conmemoró el 40.º aniversario de su ascenso al Everest con un viaje a Tengboche, Nepal. Falleció a causa del cáncer el 20 de octubre de 2016, en un hospital de Kawagoe, prefectura de Saitama, a los 77 años.