#39: Ginette Harrison

Bass · Messner · Completado 1995

Reino Unido · Femenino

Nacido el 28 feb 1958 · Fallecido el 24 oct 1999

Ginette Harrison fue una médica y alpinista británica especializada en medicina de alta altitud. Nació el 28 de febrero de 1958 y murió el 24 de octubre de 1999 en una avalancha en Dhaulagiri, Nepal.

Primeros años y carrera en el alpinismo

Harrison estudió en Katharine Lady Berkeley's School en Gloucestershire y ya era una apasionada de la escalada en roca a los quince años. Estudió medicina en la Universidad de Bristol y siguió escalando a lo largo de toda su carrera.

Su primera cumbre importante, a los 25 años, fue Denali, el pico más alto de América del Norte. Entre 1986 y 1989 escaló cumbres de menor altitud en Nepal, alcanzó los 7.000 m en Gankar Punsum y lideró al Masherbrum una expedición en la que todos los demás miembros eran hombres.

Tras obtener el título de médica y ejercer en Bristol y Australia, Harrison se unió a la expedición de otoño de 1993 de Himalayan Kingdoms al Monte Everest. Allí conoció a Gary Pfisterer, quien se convirtió en su marido; juntos alcanzaron la cumbre del Everest el 7 de octubre de 1993. Fue la segunda mujer británica en escalar el Everest, pocos meses después de Rebecca Stephens, quien hizo cumbre en mayo de ese año.

Las 7 cumbres y expediciones posteriores

Harrison completó las 7 cumbres, eligiendo a menudo rutas más difíciles de lo necesario. En el Kilimanjaro escaló la ruta del glaciar Heim, y en el cercano Monte Kenia añadió el Diamond Couloir sobre el hielo ecuatorial de ese pico. Tras escalar la Pirámide Carstensz, la cumbre más alta de Australasia, también escaló el pico vecino de Ngga Pulu.

En 1995, ella y Pfisterer realizaron una travesía en estilo alpino del Monte Logan, en el Yukón canadiense, cargando suministros durante más de tres semanas a través de condiciones meteorológicas extremas antes de alcanzar la cumbre.

Posteriormente escaló el Cho Oyu y, poco después, el Ama Dablam. El 18 de mayo de 1998 alcanzó la cumbre del Kangchenjunga, la tercera montaña más alta del mundo, convirtiéndose en la primera mujer en lograrlo. La expedición estaba liderada por Pfisterer, quien dio media vuelta tras encontrar muerto en la montaña a un escalador de otro equipo; Harrison siguió adelante y hizo cumbre esa tarde.

Tras el Kangchenjunga, Harrison dejó su hogar en Bristol para reunirse con Pfisterer en Estados Unidos, estableciéndose en Massachusetts. Juntos escalaron la cumbre central del Shishapangma y, en primavera de 1999, el Makalu, a 12 millas al este del Everest.

Muerte

En octubre de 1999, Harrison se unió a una expedición al Dhaulagiri, la séptima montaña más alta del mundo, liderada por su marido Gary Pfisterer. Murió el 24 de octubre de 1999 cuando una avalancha la arrastró hasta su muerte, junto con un compañero sherpa, en la parte alta de la montaña.

Sus amigos crearon el Ginette Harrison Memorial Fund en su memoria, con el que apoyan la educación en Nepal a través de la organización benéfica SHIVA.