#213: Karo Ovasapyan

Bass · Messner · Completado 2006-12-18

Armenia · Masculino

Nacido el 11 jun 1959

Karo Ovasapyan es un alpinista y viajero polar armenio-americano. Nació en Irán y se trasladó a Armenia con su familia en 1969, estableciéndose en Charentsavan.

Primeros años y lucha

De adolescente leyó un libro sobre el explorador polar Robert Falcon Scott, que le regaló su tío, y que fue lo que le despertó el interés por las expediciones. Se entrenó como luchador y llegó a ser candidato a maestro del deporte en la Unión Soviética. Cumplió el servicio en el Ejército Soviético y durante un tiempo trabajó como entrenador de lucha en Armenia.

Traslado a Estados Unidos y negocios

Ovasapyan se trasladó posteriormente a Sochi antes de unirse a unos familiares en un negocio de fabricación de muebles en Rusia. En 1989 emigró al área de Los Ángeles, instalándose primero en Glendale. Junto con dos de sus hermanos puso en marcha un negocio de fabricación de muebles y talla de madera en Burbank, que la familia ha seguido gestionando.

Expediciones polares

En 1996 Ovasapyan conoció al viajero polar canadiense Laurie Dexter y le habló de su ambición de llegar al Polo Sur. El 9 de enero de 2001 llegó al Polo Sur en esquís como parte de una expedición. Se convirtió en el primer armenio en alcanzar el Polo Sur. El 13 de abril de 2003 completó una expedición en esquís al Polo Norte, lo que le convirtió en uno de los dos armenios que han estado en ambos polos.

Las 7 cumbres

Ovasapyan está registrado como el primer armenio en completar las 7 cumbres. Alcanzó la cumbre del Everest el 30 de mayo de 2005, convirtiéndose en el tercer armenio en escalar la montaña, tras Lev Sarkisov e Igor Khalatyan. Llevó las banderas de Estados Unidos y Armenia a la cima, una práctica que repitió en sus demás expediciones. Unos seis meses después del Everest escaló el Kilimanjaro, y completó las 7 cumbres con el Vinson en diciembre de 2006, añadiendo la Pirámide Carstensz en 2008. También hizo cumbre en el Monte Rainier el 2 de junio de 2006.

Monte Ararat

El tío de Ovasapyan le dijo que llegar al Everest significaría poco si no escalaba también el Monte Ararat, considerado en la tradición armenia como el lugar de reposo del Arca de Noé. El 6 de septiembre de 2006, Ovasapyan alcanzó la cumbre del Ararat e izó allí la bandera armenia.

Expediciones posteriores

En 2007 Ovasapyan planeaba una travesía en esquís de fondo por Groenlandia de aproximadamente 285 millas. El guía sherpa Mingma Gelu, que trabajó con él en el Everest, lo describió después como una persona excepcionalmente atenta con los demás escaladores de la expedición.