#294: Kay LeClaire

Bass · Messner · Completado 2009-05-23

Estados Unidos · Femenino

Nacido el 8 mar 1949 · Fallecido el 30 mar 2024

Kay (Carolyn) LeClaire, nacida el 8 de marzo de 1949 en el norte de Idaho, fue una alpinista de Spokane, Washington. Murió el 30 de marzo de 2024 a los 75 años.

Primeros años

Kay LeClaire creció en el extranjero mientras su padre trabajaba para el Departamento de Estado de EE. UU., viviendo en Nepal, Nigeria y Panamá antes de terminar el bachillerato. Más tarde pasó una temporada en Argentina como estudiante de la Arizona State University a principios de la década de 1970. Se graduó en una Facultad de Enfermería en 1973 y trabajó como enfermera en Massachusetts hasta principios de los años ochenta.

En 1985 se mudó a Spokane con su hijo pequeño. Posteriormente obtuvo un título en Derecho por la Gonzaga University School of Law en 1990.

Carrera en el alpinismo

LeClaire se inició en el alpinismo a los 50 años, cuando escaló el Monte Rainier con su hijo Andrew. Sorprendida por su propia falta de habilidad técnica, se inscribió junto a su marido Jerry y su hijo en la Spokane Mountaineers Mountain School en 2001. Ese año la familia escaló juntos el Kilimanjaro durante un viaje a África, el primero de lo que se convertiría en su persecución de las 7 cumbres.

Completó la versión Carstensz Pyramid del reto el 23 de mayo de 2009, alcanzando la cumbre del Everest con un grupo de ocho escaladores y cuatro guías del operador con sede en Seattle Alpine Ascents International, en su cuarto intento en cinco años. Llegar a la cima del Everest se había visto retrasado por una arritmia cardíaca, tormentas intensas y una rotura del ligamento cruzado anterior durante los intentos anteriores. Su ronda fue reportada en su momento como la que la convertía en la mujer estadounidense de mayor edad en escalar el Everest y, a los 60 años, en la primera mujer por encima de esa edad en completar las 7 cumbres. Añadió el Kosciuszko en marzo de 2010.

LeClaire había tenido un primer contacto con la región en una excursión familiar por Nepal en 1970, mientras su padre estaba destinado allí para la Agency for International Development.

Años posteriores

Tras completar sus ascensos, LeClaire trabajó como oradora motivacional, contando a audiencias del noroeste del Pacífico sus experiencias en las escaladas. En los años siguientes continuó viajando, pescando y disfrutando del aire libre.

Fallecimiento

Kay LeClaire murió en Spokane el 30 de marzo de 2024, a los 75 años. En lugar de una ceremonia, su familia pidió a la gente que honrara su vida pescando, corriendo o escalando una montaña, y sugirió hacer donaciones a la National Outdoor Leadership School, la Spokane Humane Society, SCRAPS o Planned Parenthood.