#41: Young-Ho Heo

Bass · Messner · Completado 1995-12-11

Corea del Sur · Masculino

Nacido el 16 abr 1954 · Fallecido el 29 jul 2025

Heo Young-ho nació el 16 de abril de 1954 en Jecheon, en la provincia de Chungcheongbuk-do, en Corea del Sur. Se graduó en el instituto de Jecheon en 1973 y más tarde obtuvo una licenciatura en educación física en la Universidad de Cheongju en 1989. Posteriormente cursó un programa de posgrado en la facultad de recursos naturales de la Universidad de Korea en 1994.

Carrera en el montañismo

El montañismo serio de Heo comenzó con el ascenso al Makalu, en el Himalaya, en mayo de 1982. En el invierno de 1987 escaló el Monte Everest por la ruta normal junto al alpinista nepalés Ang Rita Sherpa. Regresó al Everest en 1993, ascendiendo desde la Arista Norte con Ngati Sherpa antes de atravesar y descender por el lado sureste de la montaña.

Entre 1992 y 1995 sumó ascensiones al Aconcagua, Denali, Kilimanjaro, Carstensz Pyramid, Elbrus y Vinson Massif para completar las cumbres más altas de los siete continentes. Alcanzó el Polo Sur en 1994 y el Polo Norte en 1995.

En 1996 partió desde la isla Berkner con el objetivo de cruzar la Antártida. Llegó al Polo Sur pero no completó la travesía íntegra; la expedición fue filmada y emitida como documental por MBC.

Como jefe de expedición en sus distintas escaladas, Heo condujo a sus equipos sin que ningún miembro muriera, resultara herido en un accidente o sufriera congelaciones.

Escribió un libro sobre sus expediciones, "걸어서 땅끝까지" ("Walking to the End of the Earth"), publicado en 1993. En 2017, a los 63 años, volvió a escalar el Everest, alcanzando un total de seis ascensiones a esa montaña.

Aviación

Tras sus logros en el montañismo, Heo persiguió una ambición de infancia: volar. Obtuvo una licencia de piloto de aeronave ultraligera en 1998 y puso su mira en dar la vuelta al mundo por aire.

El 1 de enero de 2007 despegó desde Yeoju, en la provincia de Gyeonggi, a bordo de un ultraligero de 225 kilogramos llamado Streak Shadow, con una envergadura de 9 metros, con la intención de volar a Jeju pasando por Jeonju. Al sobrevolar el mar cerca de la isla Cheongsan, frente al condado de Wando, en la provincia de Jeolla del Sur, el motor de la aeronave falló y se vio obligado a amerizar. Fue rescatado por un barco gasero que pasaba por la zona.

Reconocimientos

El gobierno de Corea del Sur reconoció las expediciones de Heo con la Orden al Mérito Deportivo, otorgándole la Medalla Jirafa en 1982, la Medalla Geosang en 1988, la Medalla Maengho en 1991 y la Medalla Cheongryong en 1996.

Fallecimiento

A Heo le diagnosticaron un cáncer de vías biliares y falleció el 29 de julio de 2025, a los 71 años, tras varios meses de tratamiento por la enfermedad.