¿Debería tomar un día de descanso en Tanzania antes de escalar el Kilimanjaro?

Sí. Planifica al menos un día y una noche completos en Moshi o Arusha entre el aterrizaje y el primer día en la montaña, y dos si vuelas desde América, Asia Oriental o Australia. Ese día resuelve cuatro cosas a la vez: el largo viaje, el cambio horario, el calor y cualquier equipaje que no haya llegado contigo. Cuesta una noche de hotel y es uno de los días con mejor relación calidad-precio de todo el viaje.

Para qué sirve el día

• Recuperarse del viaje. La mayoría de los vuelos al Aeropuerto de Kilimanjaro aterrizan por la noche tras un día o más de viaje. Empezar a caminar a la mañana siguiente significa empezar cansado, y los primeros días en la montaña requieren buen descanso y la cabeza despejada.

• El cambio horario. Tanzania funciona con la hora de África Oriental, tres horas por delante del GMT, todo el año. Desde Europa son una o dos horas. Desde Norteamérica son de siete a diez horas en la dirección más difícil, hacia el este, y un cuerpo que sigue creyendo que es medianoche tiene más dificultades con los madrugones y la altitud. ¿Cómo se gestiona el jet lag antes de una ascensión? explica cuánto tiempo tarda y qué ayuda.

• El calor. Moshi está cerca del ecuador, y la ascensión comienza en un bosque tropical cálido y húmedo. Un día de calor y sol intenso es más llevadero para un cuerpo que dejó el invierno del norte el día anterior.

• El equipaje. Una bolsa que pierde una conexión suele llegar en un vuelo posterior, uno o dos días después que tú. Con un día de margen, tu operador puede reclamarla, y si no llega, casi todo se puede alquilar en Moshi. Lleva las botas puestas en el avión o mételas en el equipaje de mano, porque las botas son lo único que no querrás alquilar; consulta ¿Qué material necesito para el Kilimanjaro?

Cómo aprovechar bien el día

Tómatelo con calma. Duerme, come a las horas locales, bebe mucha agua y sal a la luz del día. La mayoría de los operadores hacen el briefing y la revisión del material ese día, que es el momento de alquilar lo que falte, cambiar dinero y comprar tentempiés para la montaña. Un paseo corto por la ciudad o una excursión de medio día por las laderas bajas, como una finca de café o una cascada cerca de Moshi, está bien; una caminata larga no es para eso.

Un día también al final

Reserva también una noche después de la ascensión. Bajas de la montaña hacia el mediodía, polvoriento y cansado, y una noche en el hotel te da una ducha, tiempo para ordenar y reempacar el material y un margen si algo en la montaña se alarga más de lo previsto. Consulta ¿Puedo volar a casa la misma tarde que bajo del Kilimanjaro?

O empieza con un safari

Dos o tres días de safari antes de la ascensión cumplen la misma función que un día de descanso y además te ponen delante los animales. ¿Es mejor hacer el safari antes o después de subir el Kilimanjaro? sopesa los dos órdenes. El capítulo de la guía Cómo llegar y moverse por la zona explica cómo incluir días de margen en todo el viaje.