Parque Nacional Kosciuszko
El parque que protege la montaña: normativas del NPWS, el pase vehicular, el acampado, los cierres de carretera en invierno y las normas sobre cadenas para nieve, Leave No Trace, y la enorme escala del lugar y el Snowy Scheme dentro de él.
Todo lo que recorres en Kosciuszko está dentro del Parque Nacional Kosciuszko, uno de los parques nacionales más grandes de Nueva Gales del Sur y custodio del único territorio alpino del continente australiano. Lo gestiona el Servicio de Parques Nacionales y Vida Silvestre de NSW (NPWS), y conocer algunas de sus normas facilita el viaje y preserva la frágil alta montaña.
El pase del parque
El parque cobra una tarifa de entrada para vehículos, más alta durante la temporada de nieve invernal que el resto del año; si entras en coche necesitas un pase visible en el salpicadero. Los detalles (precios actuales, dónde comprarlo, la app Park'nPay) están en la página de tarifas y pases del parque. Si entras a pie o en bicicleta, el acceso es gratuito.
Acampada y respeto a los senderos
Puedes acampar en gran parte del parque, pero no en todas las zonas por encima del límite arbóreo. No está permitido acampar en las cuencas de los lagos glaciares (Lake Albina, Blue Lake, Club Lake, Lake Cootapatamba y Hedley Tarn), ni a menos de 30 m98 ft de cualquier río, arroyo o lago, ni a menos de 200 m656 ft de la cumbre y Rawson Pass, la pasarela del telesilla de Thredbo o Charlotte Pass; mantén tu grupo por debajo de ocho personas. No se permiten hogueras ni fuego de leña por encima del límite arbóreo (solo hornillo de combustible), y los refugios son para emergencias, no para dormir. Caminar fuera del sendero está permitido en el Main Range, pero usa la pasarela y los caminos reforzados donde existan: las plantas alpinas tardan años en recuperarse tras ser pisoteadas, que es precisamente la razón por la que existe la pasarela metálica elevada. Llévate todo lo que traigas, incluidos los restos de comida (y al acampar, también tus residuos sanitarios), y usa los servicios provistos (hay uno incluso en Rawson Pass, cerca de la cumbre).
Conducción en invierno
En la temporada de nieve, la propia conducción se convierte en parte del desafío. Las carreteras que acceden a las estaciones pueden requerir cadenas para la nieve: del 1 de junio al 10 de octubre, un vehículo de tracción en dos ruedas debe llevarlas en las carreteras señalizadas (Kosciuszko Road hasta Perisher, la carretera de Guthega, la Alpine Way más allá de Thredbo), independientemente del tiempo (es obligatorio por ley), y las carreteras pueden cerrarse con nevadas intensas. La carretera más allá de Charlotte Pass está cerrada a los vehículos durante todo el año. Comprueba las condiciones de la carretera y los requisitos de cadenas antes de subir en invierno, y coloca las cadenas donde se indique.
También un paisaje productivo
El parque no es solo naturaleza salvaje. Por debajo de las cimas alberga parte del Snowy Mountains Hydro-Electric Scheme, la red de mediados del siglo XX de presas, túneles y centrales eléctricas que es una de las mayores hazañas de ingeniería de Australia y que aún hoy genera electricidad y mueve agua. Es un recordatorio de que esta zona de alta montaña ha sido trabajada, pastoreada e transformada por la ingeniería, además de protegida, y de que su equilibrio entre uso y conservación sigue siendo objeto de negociación.
