Topdag vanuit het noorden
De lange dag: een vertrek vóór zonsopgang vanuit het hoogkamp, omhoog langs de Lenz Rocks naar de Oost-top op 5.621 m, met de mogelijkheid, voor sterke groepen, om door te steken naar de West-top.
- Tijd (omhoog) ongeveer 8–12 uur naar de Oost-top; een zeer lange dag in beide richtingen
- Hoogteverschil ~1.800 m6 ft: hoog kamp ~3.800 m12 ft → Oost-top 5.621 m18 ft
- Terrein lange gletsjerhellingen langs de Lenz Rocks, dan de topdome; stijgijzers, in touw, pickel
- Klimgraad niet-technisch maar zeer lang en koud, zonder skilift of snowcat om het te bekorten
- Samenvatting Een start voor het ochtendgloren langs de Lenz Rocks naar de Oost-top (5.621 m18 ft), dan helemaal terug naar het hoge kamp.
Everything that makes summit day dangerous on the south side is worse here: it is longer, there is no snowcat to shorten it and no cable car waiting at the bottom, and help is much further away. The summit dome is the same featureless plateau where people get lost in whiteouts. Agree a turnaround time and keep it, be sure you can navigate down blind, and turn back when the weather turns. Re-read Health and safety before you go up.
De topdag aan de noordkant is een flinke: een start vóór het ochtendgloren vanuit het hoogkamp en een lange klim volledig op eigen benen, zonder mechanische hulp voor ook maar een deel van de route. Je vertrekt met je hoofdlamp, klimt de gletsjerhelling op langs de Lenz Rocks die je kent van de acclimatisatiedagen, en gaat verder omhoog over de brede noordoostelijke flank richting de topkoepel. Het is een langere dag dan de zuidroute, en zonder infrastructuur is er geen kortere weg en geen snelle afgang als het misgaat. Warm blijven en je omkeertijd bewaken is hier des te belangrijker.
De Oosktop
De noordroute eindigt op de Oosttop op 5.621 m18 ft, de top van de oostelijke kegel van de berg, slechts ongeveer twintig meter lager dan de Westtop en met nog steeds de oude vulkanische krater. Hij ligt min of meer recht boven deze zijde van de berg, wat de reden is dat de noordroute daar naartoe gaat in plaats van naar de hogere Westtop. Voor de 7 summits telt de Westtop, dus klimmers die op de echte top gericht zijn, moeten dit van tevoren weten. Waarom de twee toppen van elkaar verschillen en welke "telt", staat op De twee toppen en de traverse.
Oversteken naar de West
Sterke, goed geacclimatiseerde groepen kunnen doorgaan vanaf de Oosttop en het zadel oversteken naar de Westtop (de volledige traverse van de Elbrus), wat een serieuze extra onderneming is bovenop een al lange dag. Het is geen simpele toevoeging: het betekent veel meer tijd op hoogte, en datzelfde kenmerkloze, whiteout-gevoelige terrein tussen de toppen dat mensen ook vanuit het zuiden in de problemen brengt. De meeste klimmers aan de noordkant zijn tevreden met de Oosttop; de traverse is voor degenen met genoeg conditie en goed weer in reserve.
De afdaling
Je daalt af langs dezelfde weg als waarlangs je geklommen bent, terug langs de Lenz Rocks naar het hoogkamp: een lange afdaling na een lange dag, op de voorwaarden van de noordkant zonder lift, dus zonder de mogelijkheid om naar beneden te rijden. Dit is het moment waarop vermoeide klimmers fouten maken en waarop het weer vaak al verslechterd is, dus blijf geconcentreerd tot je terug in het kamp bent. Zoals overal op de Elbrus gebeuren de meeste ongelukken tijdens de afdaling, niet tijdens de klim.
