Moskou, de toegangspoort

Veel klimmers bereiken Elbrus via Moskou: je vliegt vanuit je buitenlandse overstappunt naar een van de luchthavens van de stad en neemt dan een binnenlandse vlucht naar Mineralnye Vody. Als je overstap krap is, is Moskou gewoon een tussenstop. Als je aan het begin of einde van de reis een reservedag inbouwt (wat sowieso verstandig is, gezien hoe gemakkelijk vluchten tegenwoordig mis kunnen gaan), is het een van de grote steden waar je graag een dag doorbrengt.

Door Moskou heen

Moskou heeft meerdere luchthavens, en een internationale aankomst en een aansluitende binnenlandse vlucht kunnen op verschillende luchthavens zijn, dus plan ruim voldoende tijd in om ertussen te reizen en de formaliteiten af te handelen. De stad heeft een uitstekende, goedkope metro die de luchthavens met het centrum verbindt. Als je alleen doorvliegt, check dan of je je bagage moet ophalen en opnieuw inchecken en of je door de paspoortcontrole moet; je operator of luchtvaartmaatschappij kan je dat vertellen.

Een dag in de stad

Met een dag over zijn de klassieke bezienswaardigheden samen te voet te doen in het centrum: het Rode Plein met de kleurrijke koepels van de Basiliuskathedraal, de muren en kathedralen van het Kremlin, en het grote warenhuis GUM langs een kant van het plein. De Moskouse metro is op zichzelf al een bezienswaardigheid; verschillende van de oudere stations zijn ondergrondse paleizen van marmer, mozaïek en kroonluchters, en een ritje langs een paar ervan kost bijna niets. Het is een enorme, snelle stad; een beetje Russisch en wat contant geld helpen je ver (zie de woordenlijst en de oorlogspagina).

Dit alles heeft niets met bergbeklimmen te maken, en als je alleen maar naar de Elbrus wilt, kun je er gewoon doorheen reizen. Maar de bufferdag die je beschermt tegen een gemiste aansluiting is ook een dag in Moskou, en dat is geen slechte troostprijs.