Nordcol bis Lager 2
- Höhengewinn 590 m1,936 ft: Nordsattel 7060 m23,163 ft → Lager 2 7650 m25,098 ft
- Zeit (aufwärts) beim ersten Mal 5–7 Stunden, danach 3–5 Stunden
- Zeit (abwärts) beim ersten Mal 2–3 Stunden, danach 1–2 Stunden
- Zusammenfassung mühsamer Aufstieg über eine scheinbar endlose Abfolge von Schneehügeln, gefolgt von leichtem Klettern auf einem exponierten Grat
Der Abschnitt zwischen dem Nordsattel (oder Lager 1) und dem Hochlager (Lager 3) auf 8250 m27,067 ft kann in zwei oder drei Etappen aufgeteilt werden. Der Vorteil von zwei Zwischenlagern liegt im langsameren Aufstieg und mehr Erholung. Um jedoch die Zeit in der Todeszone zu minimieren, beschreiben wir unsere bevorzugte Variante: nur ein Lager auf dem Weg zum Hochlager, auf etwa 7650 m25,098 ft.
Den ganzen Tag bewegt man sich auf einem Grat, und der Wind kann mit voller Kraft treffen. Wer nur zur Akklimatisierung unterwegs ist, kommt möglicherweise mit einer Daunenjacke aus; andernfalls sind in der Regel ein kompletter Daunenanzug und warme Handschuhe erforderlich. Die meisten Bergsteiger beginnen mit der O2-Nutzung beim Verlassen des Nordsattels, in Lager 2 oder irgendwo dazwischen.
Klipp dich vom Zelt aus in das Seil ein, das durch das Lager führt, und steige weiter auf, bis du das große schützende Eisregal passiert hast. Es kann hier sehr windig sein, also zieh dich entsprechend an. Danach gehst du ein Stück bergab, bleibst aber am Seil, bis du den eigentlichen Nordsattel erreichst. Auch dort, wo das Gehen einfach ist, kann es Gletscherspalten und Wächten geben. Nimm dir hier einen Moment Zeit: Auf 7060 m23,163 ft stehst du bereits höher als die Gipfel der anderen sechs der 7 summits, Everests riesige Nordwand öffnet sich vor dir (fast wie ein weiterer Berg auf dem Berg), und im Westen kannst du Cho Oyu und Pumori sehen.
Die nächsten 500 m1,640 ft Aufstieg sind eine unkomplizierte Schneestapferei über einige Hügel, fast in gerader Linie. Jeder Hügel ist etwas steiler und höher als sein Vorgänger. Auf dem letzten und höchsten Hügel ist das Gelände kurz vor den Felsen verhältnismäßig flach. Hier liegt das erste Lager der Teams, die sich für zwei Zwischenlager zwischen dem Nordsattel und dem Hochlager entscheiden, auf 7500 m24,606 ft. Die Stellplätze sind steil und sehr ausgesetzt, aber es gibt viele kleine Stellen für ein einzelnes Zelt.
Leicht nach rechts des Grats halten und auf die Felsen aufsteigen. Steigeisen anlassen, da es Schnee- und Eisflecken geben kann. Der Grat ist nur etwa 45° steil, aber die Höhe wird einem den Atem verschlagen. Die letzten 200 m656 ft aufwärts werden nochmals 1–2 Stunden in Anspruch nehmen.
Bei der Ankunft im Lager den Drang widerstehen, sofort einzuschlafen. Stattdessen die Kocher anwerfen, um sich zu rehydrieren und so viel wie möglich zu essen. Den Teamleiter über das eigene Befinden und die Pläne informieren. Mit einem Sauerstofffluss von 0,5 l/min schlafen. Ohrstöpsel können helfen, die Nerven in der Nacht zu beruhigen und das laute Flattern des Zeltes zu übertönen.
