Wie viele Tage benötigt man?

Dies ist die wichtigste Planungsentscheidung, die du für den Kilimanjaro treffen wirst: deshalb hat sie ein eigenes Kapitel. Zwei Grundgedanken stehen hinter allem anderen in diesem Ratgeber, und beide lohnt es sich zu verstehen, bevor du buchst.

Wir zählen Tage auf dem Berg, und ein Tag ist ein Wandertag

Veranstalter bezeichnen ihre Touren nach der Gesamtreisedauer (ein „6-Tage-Machame“, ein „7-Tage-Lemosho“), aber diese Zahlen schließen oft den Anreisetag, den Abreisetag und manchmal Transfers oder eine Safari mit drin. Ein als „8 Tage“ verkauftes Paket kann sich nach Abzug der Reisezeiten auf eine sechstägige Besteigung reduzieren. Was für deinen Körper zählt, ist die Zeit, die du gehend und schlafend hoch oben auf dem Berg verbringst, und genau das zählen wir.

In diesem Guide entspricht die Länge einer Route der Anzahl der Tage, an denen du tatsächlich auf dem Berg gehst (von Tor zu Tor), und das ist stets um einen Tag mehr als die Anzahl der Nächte im Lager, weil du am ersten Tag hineingehst und am letzten hinausgehst. Eine Sieben-Tage-Route bedeutet sieben Wandertage und sechs Nächte auf dem Berg; eine Sechs-Tage-Route bedeutet sechs Wandertage und fünf Nächte. Die Nächte, die du vor und nach dem Aufstieg in einem Hotel in Moshi oder Arusha verbringst, zählen nie dazu. Wenn du das Programm eines Veranstalters liest, geh genauso vor (zähle die Wandertage auf dem Berg oder die Lagernächte plus eins), damit du jede Route und jedes Angebot auf derselben Grundlage vergleichst.

Länger ist besser am Kilimanjaro

Kilimanjaro ist ein Wanderberg. Es gibt keine nennenswerten technischen Schwierigkeiten, daher ist die Höhe das eigentliche Hindernis zwischen dir und dem Gipfel, und das Mittel gegen Höhenprobleme ist Zeit. Jede zusätzliche Nacht auf dem Berg gibt deinem Körper mehr Gelegenheit, sich an die dünner werdende Luft anzupassen. Das bedeutet eine höhere Chance, den Gipfel zu erreichen, und (ebenso wichtig) einen sichereren und angenehmeren Aufstieg auf dem Weg dorthin.

Unsere Empfehlung ist klar: Sieben Tage auf dem Berg sind ein vernünftiges Minimum, acht, neun oder zehn sind noch besser. Dieser Guide stellt jede Route in ihrer längeren, gut akklimatisierten Variante vor, nicht in dem aggressiven Minimum, das ein Veranstalter vielleicht nennt, um den Preis zu drücken. Die zusätzlichen Tage sind kein Luxus, sondern die günstigste Versicherung, die du dir kaufen kannst, um nicht krank ein paar hundert Meter unterhalb des Gipfels umkehren zu müssen.

Drei Möglichkeiten, Zeit hinzuzugewinnen

Wenn du einen Aufstieg verlängern möchtest (und das solltest du meistens), gibt es dafür drei Möglichkeiten; die Routenkapitel zeigen, wo sich welche eignet:

• Eine offizielle längere Variante: Viele Routen haben eine standardmäßige längere Version, die einfach eine Nacht hinzufügt, oft ein zusätzliches Akklimatisierungslager (zum Beispiel die zusätzliche Nacht am Karanga auf der Machame oder die Nacht am Mawenzi Tarn auf der Rongai).
• Eine lange Etappe in zwei kürzere Tage aufteilen: Einige anspruchsvolle Tagesetappen lassen sich in zwei Abschnitte unterteilen, was einen sanfteren Aufstieg und eine zusätzliche Nacht auf Höhe ermöglicht.
• Ein Ruhe- oder Akklimatisierungstag: ein zusätzlicher Tag im Lager, meist mit einer „hoch steigen, tief schlafen“-Tagestour: Du steigst tagsüber zu einem höheren Punkt auf und kehrst zum Schlafen ins niedrigere Lager zurück. Das ist eine der wirksamsten Methoden zur Akklimatisierung.

Jedes Routenkapitel gibt an, wo eine längere Variante existiert, wo eine Etappe aufgeteilt werden kann und wo ein Ruhetag mit einer Tagestour natürlich hineinpasst. Nutze diese Möglichkeiten, um die längste Version deiner gewählten Route zu planen, die deine Zeit und dein Budget erlauben.