Tierwelt und Pflanzen Patagoniens
Das Leben, das man tatsächlich zu sehen bekommt, liegt auf einer Vinson-Reise in Patagonien, nicht auf dem Eis, die Steppe und die Wälder rund um Punta Arenas, Guanacos und Kondore sowie die großen Magellan-Pinguinkolonien vor der Küste.
Eine nette Ironie einer Vinson-Expedition: Die Tierwelt, an die man sich erinnert, ist fast ausschließlich patagonisch, nicht antarktisch. Auf dem Hin- und Rückweg fährst du durch den äußersten Süden Chiles (die Region Magallanes rund um Punta Arenas), und genau dort leben die Tiere. Das Innere des Vinson selbst hat, wie die nächste Seite erklärt, so gut wie keine Tierwelt.
Die patagonische Steppe und der Wald
Rund um Punta Arenas ist die Landschaft eine Mischung aus windgepeitschter Grassteppe und, weiter ins Gebirge hinein, Südbuchenwald (Nothofagus). Es ist ein weites, offenes, vom Wind geschliffenes Land. Das ist die Landschaft von Torres del Paine und dem weiteren patagonischen Süden. Einen Tag oder mehr ist es wert, wenn die Wartezeit es erlaubt.
Landtiere
- Guanakos, die wilden Verwandten des Lamas, grasen in Herden auf der Steppe, besonders rund um Torres del Paine.
- Der Andenkondor, einer der größten fliegenden Vögel der Welt, zieht seine Kreise im Wind über den Hügeln und Felswänden.
- Der Nandu (ñandú), ein großer flugunfähiger Steppenvogel, straußenähnlich, läuft in Familiengruppen über das Gelände.
- Der Puma lebt in den patagonischen Hügeln und wird rund um Torres del Paine zunehmend gesichtet, eine Begegnung in freier Wildbahn ist aber Glückssache.
- Füchse und weidende Schafe auf den großen Estancias (Ranches), die die Region prägten.
Die Pinguine
Der eigentliche Anziehungspunkt rund um Punta Arenas sind die Magellan-Pinguine. Vor der Küste in der Magellanstraße beherbergt die Isla Magdalena eine Brutkolonie von rund 7.000 Paaren Magellan-Pinguine, die als Naturdenkmal geschützt ist und mit einer kurzen Bootsfahrt erreicht wird. Die nahegelegene Isla Marta bietet zusätzlich Seelöwen. Die CONAF begrenzt den Aufenthalt auf der Insel auf maximal eine Stunde. Die Pinguine sind während der Brutsaison anwesend, die sich mit dem Kletterfenster für den Vinson überschneidet, sodass eine Verzögerung in der Stadt damit verbracht werden kann, zwischen ihnen umherzulaufen. Für alle, die mehr Zeit haben, gibt es außerdem Königspinguine in einer Kolonie auf Tierra del Fuego auf der anderen Seite der Straße.
