Erstbesteigung und andere bedeutende Besteigungen
Ein wenig Kontext zur Antarktis-Erkundung, die amerikanische Expedition von 1966, die die Erstbesteigung durchführte, sowie ein kurzer, sorgfältiger Blick auf die anderen Routen am Massiv und die wissenswerten Besteigungen.
Vinsons Menschheitsgeschichte ist kurz und jung, kürzer als die jedes anderen der 7 summits. Er wurde erst Mitte des 20. Jahrhunderts überhaupt gesichtet und erst 1966 bestiegen. Hier folgen Hintergrund und Überblick; wo Rekorde umstritten oder schwer zu verifizieren sind, sagt diese Seite das, anstatt Gewissheit zu erfinden.
Ein bisschen Kontext
Die Antarktis war der letzte Kontinent, den Menschen erreichten. Die Expeditionen des heroischen Zeitalters der frühen 1900er Jahre (Amundsen als Erster am Südpol 1911, Scotts Gruppe, die ihn erreichte und auf dem Rückweg umkam) drehten sich um den Pol, nicht um die Gipfel; die großen Gebirgszüge im Inneren wie die Ellsworth Mountains wurden erst Jahrzehnte später aus der Luft entdeckt und kartiert. Vinson selbst wurde erst Ende der 1950er Jahre, von Flugzeugen aus, als höchster Punkt des Kontinents identifiziert. Der Berg durchlief also eine bemerkenswert kurze Zeitspanne vom Unbekannten bis zur Erstbesteigung.
Die Erstbesteigung, 1966
Vinson wurde am 18. Dezember 1966 von einem amerikanischen Team erstbestiegen, der American Antarctic Mountaineering Expedition, geleitet von Nicholas Clinch und unterstützt von der US Navy und der National Science Foundation. Es war ein nationales Unternehmen von damals enormem logistischem Aufwand: Überhaupt eine Klettergruppe ins tiefe Innere der Antarktis zu bringen war das Schwierigste, und mehrere Teammitglieder erreichten den Gipfel. Jahrelang danach war die Besteigung des Vinson selten und teuer, nur denen zugänglich, die ihre eigene Antarktislogistik organisieren konnten.
Die Öffnung
Was alles veränderte, war die kommerzielle Antarktislogistik. Ab Mitte der 1980er Jahre begannen private Veranstalter, zahlende Bergsteiger ins Innere zu fliegen, und geführte Besteigungen des Vinson folgten ab etwa 1990. Sobald man einen Flug aufs Eis kaufen konnte, wurde Vinson zu dem „erreichbar, wenn du es dir leisten kannst“-Gipfel der 7 summits, der er heute ist. Das Klettern wurde nicht einfacher; der Zugang schon.
Andere Routen und bemerkenswerte Besteigungen
Fast alle besteigen Vinson über die in diesem Führer beschriebene Standardroute über den Branscomb Glacier, aber es ist nicht die einzige Linie am Massiv, es gibt schwierigere und selten begangene Routen an anderen Wänden und Graten, die gelegentlich von starken Seilschaften geklettert werden, und benachbarte Gipfel im Massiv (wie Mount Shinn und Mount Tyree, Antarktikas zweithöchster und ein weitaus schwierigerer Berg) ziehen gelegentlich ernsthafte Expeditionen an. Im Laufe der Jahre gab es auf dem Vinson auch bemerkenswerte „Premieren“ und schnelle Besteigungen. Wir listen hier bewusst keine konkreten Rekordansprüche auf, weil sie in diesem dünn dokumentierten und sich schnell verändernden Bereich des Bergsteigens leicht falsch dargestellt werden können; wenn dich ein bestimmter Rekord interessiert, überprüfe ihn anhand einer aktuellen, zuverlässigen Quelle, anstatt einer runden Zahl zu vertrauen.
