Tierwelt und Pflanzen der Antarktis
Antarktisches Leben konzentriert sich auf die Küste, Pinguine, Robben und Seevögel an den Rändern des Kontinents. Dort, wo der Vinson liegt, tief im gefrorenen Inneren, gibt es so gut wie kein Leben.
Die Antarktis ist bekannt für ihre Tierwelt, doch fast alles davon lebt an der Küste und im umgebenden Ozean, nicht dort, wo du kletterst. Diesen Unterschied zu verstehen gehört dazu, wenn man begreifen will, wie extrem die Lage des Vinson wirklich ist.
Leben an der Küste
Die Bilder, die jeder von der Antarktis kennt (Tausende von Pinguinen, auf dem Eis ruhende Robben, Seevögel, die über dem Wasser kreisen), sind real, gehören aber zur Küste und dem sie umgebenden Meer, wo der Ozean alles ernährt. Diese Küste liegt Hunderte von Kilometern vom Vinson entfernt. Je nach Veranstalter und Flugverbindungen kommst du vielleicht in die Nähe des belebten Kontinentrandes, und im Bereich des Union-Gletschers gibt es gelegentlich durchziehende Tiere, aber die klassische Tierwelt der Antarktis ist eine Küsten- und Meeresgeschichte, keine des Landesinneren.
Was dort lebt
- Pinguine: Kaiser- und Adéliepinguine brüten an und um die Antarktisküste; die kleineren Arten wärmerer Gefilde sind Tiere der subantarktischen Inseln und Südamerikas, nicht des tiefen Kontinentinneren.
- Robben: Weddell-, Krabbenfresser-, Leopardenrobben und andere Robbenarten leben auf dem Meereis und an der Küste.
- Seevögel: Raubmöwen, Sturmvögel, Seeschwalben und andere sind an der Küste und im Südlichen Ozean unterwegs.
- Im Meer bildet Krill das Fundament der gesamten Nahrungskette, dazu kommen die Wale, die sich von ihm ernähren.
Kaum etwas wächst
Auf dem Kontinent gibt es keine Bäume, keine Sträucher und so gut wie keine Blütenpflanzen, nur Moose, Flechten und Algen, die sich an seltenen freigelegten Felsen und Eisrändern festhalten, meist in Küstennähe. Das Innere ist biologisch gesehen nahezu eine leere Fläche.
Wo der Vinson liegt, gibt es nichts
Das ist der ehrliche Kern der Sache: Dort, wo du tatsächlich kletterst (tief im Inneren, auf dem Eis der Sentinel Range), gibt es so gut wie kein Leben. Hier oben lebt nichts: keine Pflanzen, keine Vögel am Himmel, nur Eis und Fels. Es ist einer der leblosesten Orte, an dem ein Mensch stehen kann. Für viele Bergsteiger ist diese Leere, mehr als jede einzelne Aussicht, das, was sie am Vinson nie vergessen.
