Ascenso al Ngga Pulu
La cumbre de nieve vecina que en otro tiempo era más alta que Carstensz antes de que su glaciar se redujera. Dónde se encuentra, su hielo en retroceso, si se combina con la escalada principal y por qué tiene importancia histórica.
Junto a Carstensz Pyramid se alza Ngga Pulu, una cumbre de nieve y hielo con un curioso título: en su momento fue más alta que Carstensz. Merece una página propia, tanto como objetivo de escalada ocasional como por ser la señal más clara de cuánto está cambiando esta montaña.
La cumbre que se encogió
En la década de 1930, cuando la región tenía mucho más hielo, Ngga Pulu era una amplia cumbre cubierta por un glaciar y se consideraba el punto más alto de la zona, estimado en más de 4.900 m16 ft cuando su casquete de hielo estaba intacto, más alto que la roca desnuda de Carstensz Pyramid. A medida que los glaciares tropicales se fueron derritiendo a lo largo del siglo XX, Ngga Pulu fue perdiendo altura junto con su hielo, y hoy se encuentra por debajo de Carstensz, a aproximadamente 4.860 m16 ft. Es algo poco común: una montaña a la que puedes señalar y que ha perdido altura de forma medible a medida que el hielo ha desaparecido.
Un tipo de ascensión diferente
Mientras que Carstensz es una escalada en roca, Ngga Pulu es un objetivo de nieve y hielo, o lo que queda de él. Llegar hasta ella implica recorrer terreno de glaciar y nieve en lugar de la roca con cuerdas fijas de la Pyramid, y su carácter ha cambiado a medida que el hielo ha ido retrocediendo. Es menos alta y menos técnica que Carstensz Pyramid, y no es la cumbre "verdadera" de Oceanía a efectos de las 7 cumbres (esa es Carstensz), pero es una cumbre que merece la pena por derecho propio y un encuentro directo con los glaciares que están desapareciendo.
Combinarla con Carstensz
Algunos escaladores añaden Ngga Pulu a un viaje a Carstensz cuando el tiempo, las condiciones y los permisos lo permiten, tratándola como una cumbre extra dentro de la misma expedición; otros se centran únicamente en la Pyramid. Si está disponible o no depende de tu operador, del estado del hielo y la nieve, y del tiempo atmosférico, así que trátala como un posible añadido que comentar con tu operador, no como una parte fija del programa.
Por qué importa
Aunque nunca la escales, Ngga Pulu es la historia del paisaje cambiante de Carstensz hecha visible. La altura que ha perdido es el retroceso de los últimos glaciares ecuatoriales convertido en un número. Estar sobre ella o cerca de ella, entre nieve que se encoge casi en el ecuador, es una de las experiencias que más invitan a la reflexión que puedes vivir en esta montaña.
