La montaña y la Cordillera Sudirman
Carstensz Pyramid (Puncak Jaya) una cumbre de caliza en la cordillera Sudirman de Papúa, su altitud y el debate continental, y los últimos glaciares ecuatoriales del Pacífico occidental, hoy casi desaparecidos.
La Pirámide Carstensz se eleva a 4.884 m16 ft en la Cordillera Sudirman, la parte occidental de la gran cadena montañosa que recorre la espina dorsal de Nueva Guinea. En indonesio se llama Puncak Jaya, "pico de la victoria". Es la montaña más alta de una isla, el punto más alto de Oceanía y (porque se trata de roca que se escala en lugar de nieve sobre la que se camina) la más técnica de las 7 cumbres.
Caliza, no nieve
A diferencia de los picos volcánicos y glaciares de las otras cumbres de las siete, Carstensz es de caliza, un bloque elevado de antiguo fondo marino empujado miles de metros hacia el cielo por la lenta colisión de placas tectónicas. Ese origen explica por qué se encuentra caliza marina en la cima de una montaña tropical, y por qué la roca es ese material afilado, acanalado y erosionado por el agua que hace que la escalada sea lo que es. La cumbre en sí es el punto más alto de una empinada y dentada pared.
La altitud y el debate sobre el continente
La altitud aceptada es de 4.884 m16 ft (unos 16.024 ft); en fuentes más antiguas encontrarás cifras ligeramente distintas, ya que la montaña se ha medido y vuelto a medir a lo largo de los años, pero 4.884 m16 ft es la cifra moderna estándar. Carstensz figura en la lista de las 7 cumbres como el punto más alto de Oceanía o Australasia. La lista alternativa utiliza Australia continental y, por tanto, elige el Monte Kosciuszko en su lugar. Ninguna de las dos opciones es objetivamente correcta; todo depende de si se considera que el continente es solo Australia o la región australásica en sentido amplio. Esta guía toma Carstensz como la cumbre de Oceanía y deja la definición a tu criterio.
Los últimos glaciares ecuatoriales
Una de las cosas más curiosas de Carstensz es que, situado casi en el ecuador, ha albergado glaciares, los únicos de toda la región comprendida entre el Himalaya y los Andes. Estos glaciares tropicales llevan décadas retrocediendo rápidamente y están ahora a punto de desaparecer por completo; lo que fue una considerable capa de hielo se ha reducido a unos pocos vestigios. La famosa cumbre nevada de al lado, antaño más alta, Ngga Pulu, es la ilustración más clara de esta pérdida. Describimos el retroceso como lo que claramente es (dramático y continuo), sin aplicar una precisión falsa a las cifras.
