Parque Nacional Denali
El refugio de fauna silvestre en torno a la montaña: cómo el parque creció desde un refugio de caza de 1917 hasta convertirse en un Parque Nacional y Reserva de tamaño triplicado, sus recorridos escénicos en autobús, y su flora y fauna.
El Parque Nacional Denali fue establecido como McKinley National Park en 1917, con Harry Karstens (primer escalador en llegar a la cima del Denali) como su primer guardaparque y superintendente. En sus inicios fue un refugio de fauna silvestre y área natural, designado biosfera internacional por la ONU en 1976, y en 1980 pasó a llamarse Denali National Park and Preserve, triplicando su área protegida. El parque está abierto todo el año e incluye la montaña y la zona circundante. La mayoría de los escaladores acceden desde Talkeetna, al sur, pero el resto de los visitantes utiliza la carretera del lado norte, donde se encuentra el Centro de Visitantes, abierto del 15 de mayo al 15 de septiembre.
Se puede llegar al parque en coche o en el pintoresco tren Denali Star desde Anchorage o Fairbanks. Intenta pasar allí al menos un día completo, tanto si vas a escalar como si no, para unirte a uno de los safaris en autobús programados por la carretera del parque (cerrada a los vehículos privados). Es un safari de Alaska: el conductor para para señalar la fauna y compartir sus conocimientos de historia natural, y si no hay demasiadas nubes puedes conseguir una vista espectacular de la montaña. Un deslizamiento de tierra en Pretty Rocks cerró la carretera más allá de la milla 43 aproximadamente en 2021 mientras se construye un puente, así que comprueba hasta dónde llegan los autobuses antes de reservar. El sitio web del parque tiene información sobre alojamiento, excursiones y permisos.
Flora y fauna
A primera vista el parque puede parecer un lugar árido y hostil, pero si lo observas con más atención encontrarás más de 650 especies de plantas con flor que sobreviven en condiciones extremas. El parque es conocido por su fauna: 39 especies de mamíferos, con el oso grizzly, el alce, el caribú, la oveja de Dall y el lobo como grandes protagonistas, junto con marmotas, picas, ardillas terrestres y liebres americanas, que forman eslabones esenciales en la cadena alimentaria. Diez especies de peces (incluido el salmón real) son partes vitales del ecosistema, y se han registrado 167 especies de aves, por lo que el parque es un destino atractivo para los observadores de aves. Menos populares son las enormes cantidades de mosquitos en verano.
En la montaña en sí verás muy pocos animales, aunque los tenaces cuervos intentarán robar tu depósito, se han avistado osos en algunas ocasiones y, como sugiere el nombre Squirrel Point, una vez se vio a una ardilla pidiendo comida a 3700 m12,139 ft.
