#18: Ralph Höibakk

Messner · Completado 1992-05-24

Noruega · Masculino

Nacido el 14 jul 1937

Ralph Høibakk nació el 14 de julio de 1937 en Rjukan, Noruega. Se formó como ingeniero civil (sivilingeniør) y desarrolló dos carreras paralelas, una en los negocios y otra en el montañismo, que continuaron hasta bien entrados sus ochenta años.

Carrera profesional

Høibakk se convirtió en director general de la empresa informática Nor-Data (más tarde Novit) en 1965, a los 28 años, y la dirigió hasta 1978. Tras la quiebra de Tandbergs Radiofabrikk ese año, asumió la dirección de la recién creada Tandberg Data, que fabricaba terminales de ordenador y teclados de diseño ergonómico. Abandonó Tandberg Data en 1986 y fundó Høibakk Invest, ofreciendo consultoría de gestión a nuevas empresas. En 2021 recibió el premio honorífico de la Academia Noruega de Ciencias Tecnológicas por su papel en el desarrollo de tecnología pionera.

Carrera en el montañismo

Høibakk comenzó a escalar en 1955. En 1958, junto con Arne Randers Heen, realizó una primera ascensión en Trollryggen, uno de los picos sobre la Pared del Troll (Trollveggen). En 1990 formó parte del equipo formado por los primeros noruegos en esquiar hasta el Polo Sur desde Roald Amundsen.

Formó parte de la expedición noruega que puso al primer noruego en la cumbre del Everest. Después de que el grupo fuera forzado a retroceder cerca de la Cumbre Sur por vientos de la corriente en chorro el 19 de abril de 1985, Høibakk alcanzó la cima el 29 de abril de 1985 junto con Arne Næss Jr y Håvard Nesheim, una ascensión que el equipo denominó "la expedición más feliz de todas". Escaló las tres últimas de sus 7 summits, el Elbrus, el Kilimanjaro y la Pirámide Carstensz, en el transcurso de un solo mes, en mayo de 1992. En su momento fue señalado como el primer noruego en completar las 7 cumbres; la clasificación actual se sigue en nuestra tabla de clasificación.

En 1994 regresó al Hindu Kush y alcanzó la cumbre del Tirich Mir Este junto con A. Opdal, como parte de una expedición noruega liderada por Arne Næss que también ascendió el pico principal. En 2020, autoridades pakistaníes de Khyber Pakhtunkhwa conmemoraron el 50.º aniversario de una ascensión anterior de Høibakk en la zona invitándole a regresar al campo base del Tirich Mir.

Høibakk siguió escalando en la vejez: hizo en solitario el Store Skagastølstind a los 68 años y el Trollryggen pasados los 70, y ya en sus ochenta entrenaba regularmente con el "Geriatrisk Klatrekompani" (Compañía de Escalada Geriátrica) del gimnasio de escalada Torshov.

Vida posterior

A los 79 años, en 2017, Høibakk defendió una tesis doctoral en matemáticas aplicadas e ingeniería de orientación computacional en la UiT The Arctic University of Norway en Narvik, sobre una materia que nunca había estudiado formalmente. En 2025, a los 88 años, publicó el libro "Så lenge jeg lever" ("As Long As I Live"), una reflexión sobre el envejecimiento y su vida desde la jubilación.