#14: Skip Horner

Messner · Completado 1992-05-12

Estados Unidos · Masculino

Nacido el 29 sept 1947

Skip Horner es un guía de montaña y viajes estadounidense originario de Victor, Montana, nacido en el estado de Nueva York en 1947. Se mudó a Aspen, Colorado, en 1969 para trabajar como esquiador aficionado, lo que le llevó a guiar operaciones de esquí nórdico y de travesía. Ese trabajo le conectó con una empresa que organizaba descensos en balsa por el Grand Canyon, donde comenzó su carrera como guía fluvial.

Carrera en el montañismo

Horner fue el primer guía profesional en llevar clientes a la cumbre de cada una de las 7 cumbres. Su ascenso al Monte Everest el 12 de mayo de 1992, junto a un cliente, completó el conjunto y los convirtió a él y a su cliente en uno de los primeros grupos de clientes en terminar las siete. Posteriormente hizo cumbre en el Kilimanjaro 33 veces, la última el 1 de octubre de 2024, y alcanzó la cima del Vinson, el pico más alto de la Antártida, en ocho ocasiones. También lideró seis expediciones al Gunnbjørnsfjeld, el pico más alto del Ártico, incluida la primera ascensión de lo que hoy se conoce como la "Normal Route".

Horner ha estimado que ha hecho cumbre en más de 1.000 montañas a lo largo de su carrera como guía, y ha liderado travesías y ascensos en el Himalaya durante más de 40 años, incluidas tres expediciones a picos de 8.000 metros.

Guía fluvial

Como guía de aguas bravas, Horner realizó primeros descensos en una docena de ríos importantes, entre ellos el Zambezi, el Yangtsé, el Yarkand, el Indo y el Bío-Bío, con más primeros descensos en Turquía, Nepal, Madagascar, Albania, Chile y Papúa Nueva Guinea. En el primer descenso del tramo del Gran Meandro del Yangtsé en 1989, fue el único guía en superar con éxito el rápido Hung Men Kow mientras otras embarcaciones lo bordeaban por tierra o volcaban. También guió 38 descensos del río Colorado por el Grand Canyon. Durante un primer descenso en Madagascar contrajo malaria cerebral y fue dejado en una isla fluvial junto al médico de la expedición para esperar una evacuación aérea mientras recibía tratamiento.

Guía de viajes y negocio

Horner dirige su propia empresa de guías, Skip Horner Worldwide, Inc., junto a su esposa Elizabeth. A través de ella ha diseñado y liderado viajes a destinos remotos, entre los que se incluyen travesías en camello por el Sáhara, safaris de fauna en África Oriental y expediciones a más de 100 países, con viajes guiados realizados en más de 60 de ellos.

Retirada

El 33.º ascenso de Horner al Kilimanjaro, el 1 de octubre de 2024 a los 77 años, fue también su última ascensión como guía profesional, poniendo fin a una carrera de guía que abarcó aproximadamente cinco décadas.

Ascensiones según el registro del escalador

• Everest: 12 de mayo de 1992, completando su serie de las 7 cumbres.

• Kilimanjaro: 33 ascensiones en total, la última el 1 de octubre de 2024.

• Vinson: 8 ascensiones.

• Gunnbjørnsfjeld (Ártico): 6 expediciones, incluida la primera ascensión de lo que hoy es la ruta estándar.