#46: Vladas Vitkauskas

Bass · Completado 1996-11-02

Lituania · Masculino

Nacido el 7 may 1953

Vladas Vitkauskas nació el 7 de mayo de 1953 en Viduklė, en el distrito de Raseiniai, Lituania. Se graduó en la escuela secundaria de Viduklė en 1970, y después estudió microelectrónica en la Universidad Tecnológica de Kaunas, donde se graduó en 1975 con un título en ingeniería electrónica.

Trayectoria en el alpinismo

Entre 1989 y 1990, cuando Lituania aún formaba parte de la Unión Soviética, Vitkauskas completó los picos del Leopardo de las Nieves, un conjunto de las montañas más altas de las repúblicas soviéticas de Asia Central. También ascendió al Pico Comunismo en el Pamir, que era entonces el punto más alto de la Unión Soviética.

El 10 de mayo de 1993 se convirtió en el primer lituano en alcanzar la cumbre del Monte Everest. Entre 1993 y 1996 escaló el resto de las 7 cumbres, y fue la primera persona en izar la bandera lituana en cada una de ellas.

En 1997 recibió el diploma de honor del Comité Internacional de Fair Play, siendo el primer alpinista en obtenerlo, por haber participado en la recuperación del cuerpo de Pasang Lhamu Sherpa, la primera mujer nepalesa en hacer cumbre en el Everest, quien había fallecido allí en 1993.

Nunca fumó ni bebió, y durante largos periodos de su carrera escaló en solitario, algo que él mismo reconocía como inusual y peligroso. Sobre alcanzar una cumbre decía: "Cuando estoy ahí arriba, en lo más alto, siento que la vida merece la pena."

Vida posterior

En 2013, con motivo del 20.º aniversario de su ascenso al Everest, Vitkauskas viajó a India y Nepal, donde una exposición de fotografías de sus expediciones se mostró en Katmandú. Por aquel entonces tenía un despacho en el Museo de Tecnología Energética de Vilna. En una entrevista ese mismo año declaró que no esperaba volver a escalar el Everest.

El asteroide 374131 Vitkauskas, descubierto en 2004, fue bautizado en su honor como el primer lituano en alcanzar la cumbre del Monte Everest.