Día de cumbre: School Hut a Uhuru
La noche de cumbre del Northern Circuit, desde School Hut en el flanco este del Kibo hasta Gilman's Point y Uhuru Peak, y luego el descenso por el lado sur por Mweka.
- Tiempo (subida) 6–7 horas hasta Gilman's Point, luego 1–2 horas bordeando el cráter hasta Uhuru; después un largo descenso por el otro lado de la montaña
- Altitud ganada aproximadamente 1.145 m4 ft: School Hut ~4.750 m16 ft → Gilman's Point 5.681 m19 ft → Uhuru Peak 5.895 m19 ft
- Grado una larga caminata fría y de gran altitud por pedrera empinada; sin escalada técnica, pero la altitud lo hace difícil
- Terreno pedrera volcánica suelta hasta el borde del cráter, luego una caminata por el borde rocoso hasta la cumbre
- Resumen el ataque a cumbre de medianoche desde el lado este, y luego el descenso por un lado completamente distinto de la montaña
Summit night is where the altitude bites hardest. Turning around is not failure, pushing on while seriously unwell is how people get hurt up here. Know the warning signs, tell your guide honestly how you feel, and remember that going down is the cure for altitude sickness. Read Health and safety before you climb.
Te despiertan alrededor de medianoche en el School Hut, en lo alto del flanco oriental del Kibo, a unos 4.750 m16 ft. Hace un frío brutal y probablemente apenas hayas dormido. Tras una bebida caliente, partes con linterna frontal directamente por la pendiente que sube sobre el refugio. A estas alturas llevas casi una semana caminando alrededor de esta montaña, y emprendes el camino hacia la cima con mejor aclimatación que casi cualquier otra persona en ella.
El pedregal hasta Gilman's Point
La ascensión es una larga y despiadada paliza por acarreo volcánico suelto, zigzagueando por la pared del cono en la oscuridad. No es técnica (no hay escalada, solo horas cuesta arriba sobre terreno inestable), pero estás a gran altura, cansado y con poco oxígeno. A mitad de camino, la línea desde School Hut se une a la que sube desde Kibo Hut, y desde allí asciendes en la misma lenta procesión de frontales que los grupos de Marangu y Rongai. Mantén un ritmo lento, sigue bebiendo (las botellas se congelan aquí, así que aíslalas y guárdalas boca abajo), y dile a tu guía si pierdes la sensación en las manos o los pies.
Alcanzas el borde del cráter en Gilman's Point, a unos 5.681 m19 ft, normalmente al amanecer. Este es uno de los puntos de cumbre oficiales del Kilimanjaro y llegar hasta él es un logro real, pero no es la cima verdadera.
Por el borde hasta Uhuru
Desde Gilman's Point el sendero sigue el borde del cráter hacia la izquierda, ascendiendo gradualmente más allá de Stella Point (donde las rutas del sur se unen al borde) y hasta Uhuru Peak a 5.895 m19 ft, el punto más alto de África. El recorrido por el borde lleva otra hora o dos y, aunque la pendiente es suave, a esta altitud el avance es lento y sin aliento; desde Gilman's es notablemente más largo que desde Stella Point. La recompensa son los glaciares de cumbre a la luz del amanecer y, en lo alto, el desgastado cartel de madera que busca todo montañero. Hace un frío devastador y el aire contiene aproximadamente la mitad del oxígeno que a nivel del mar, así que hazte las fotos y empieza a descender antes de que el frío te cale.
Por el otro lado
Aquí el Northern Circuit se separa de las rutas orientales, y conviene saberlo antes de la noche de cumbre y no durante ella: no vuelves por donde has venido. Desde el borde desciendes por el flanco sur, pasando Stella Point y bajando por el acarreo hasta Barafu, y luego continúas por el sendero Mweka, de modo que School Hut es lo último que ves del flanco oriental, y tu equipo baja contigo por el otro lado de la montaña. Tras haber rodeado el Kilimanjaro durante la semana pasada, terminas cruzándolo.
See also: Continue down: Descent via Mweka
