De rotsvaardigheden die je nodig hebt

Carstensz is de enige top van de zeven waar je op rots klimt, en dat vraagt om vaardigheden die de sneeuwtoppen niet vereisen. Voor een competente klimmer is er niets geavanceerds aan, en de gidsen fixen de touwen en beheren de moeilijke secties, maar dit is geen plek om de basis voor het eerst te leren. Kom je aan met de onderstaande vaardigheden, dan geniet je van de klim. Kom je zonder, dan ben je langzaam en angstig, en een risico op een lange, veeleisende dag.

Klimmen langs vaste touwen (jumaren)

Het grootste deel van het steile klimmen gebeurt aan vaste touwen die de gidsen aanbrengen. Je beklimt ze met een mechanische stijgklem (een jumar) of een prusik, waarbij je de klem omhoog schuift en opstijgt. Het is niet moeilijk als je het eenmaal gedaan hebt, maar het vraagt om een zekere techniek, en het efficiënt doen over lengte na lengte op een steile wand op hoogte vereist oefening. Weet hoe je je stijgklem aanbrengt en gebruikt, en hoe je bij ankers wisselt, voordat je vertrekt.

Abseilen

Je daalt af van de berg door te abseilen, veel. De afdaling van Carstensz bestaat uit een lange reeks abseildalingen langs de wand, dus vlot en veilig abseilen is niet optioneel; het is de helft van de dag. Zorg dat je volledig vertrouwd bent met het opzetten van een abseil, het beheersen van je snelheid en het in- en uithaken op het touw bij elk station. Bij een grote afdaling is dit keer op keer netjes en zonder gedoe doen wat het team vooruit houdt en veilig houdt.

Steil, nat kalksteen

Het gesteente is scherp kalksteen en vaak nat. Je beweegt je over platen, omhoog door gully's en schoorstenen, en langs een luchtige graat, soms met water dat over de grepen stroomt. Je hoeft geen moeilijke routes voor te klimmen, maar je moet stabiel op je voeten staan op rots, je schoenen vertrouwen bij wrijvingsklimmen en je hoofd koel houden als het glad en luchtig is. Tijd die je vooraf besteedt aan scrambelen en klimmen op echte rots betaalt zich hier direct uit.

Eén klimmer op de luchtige kalkstenen graat toont de schaal van het terrein.

Luchtigheid en de tiroler traverse

De topgraat is grillig en luchtig, en de beroemde crux is een tiroler traverse: een opening in de kam die je oversteekt aan kabels die over de leegte zijn gespannen, waaraan je je vastklikt en overloopt, met een flinke diepte onder je. Het ziet er alarmerend uit, maar is goed beveiligd: toch moet je je kalmte kunnen bewaren met veel lucht onder je. Als luchtigheid je van je stuk brengt, werk daar dan op voordat je komt. De technische uitleg staat op de pagina over de topgraat.

Wat de gidsen doen, en wat jij doet

Bij een begeleide klim fixen de gidsen de touwen, plaatsen ze de ankerpunten, riggen ze de tiroler traverse en beheren ze het veiligheidssysteem; jij klimt de rots, stijgt op langs de vaste touwen en abseilt de afdaling onder hun begeleiding. Die taakverdeling werkt alleen als jij jouw deel kunt waarmaken. Als stijgklemmen, abseilen en luchtige rots nieuw voor je zijn, doe dan eerst een rots- of alpiene vaardigheidscursus: dat maakt je veiliger, sneller en een stuk gelukkiger op de berg.