Van de Noord Col naar Kamp 2

• Hoogteverschil 590 m1,936 ft: North Col 7060 m23,163 ft → Kamp 2 7650 m25,098 ft
• Tijd (omhoog) eerste keer 5–7 uur, daarna 3–5 uur
• Tijd (omlaag) eerste keer 2–3 uur, daarna 1–2 uur
• Samenvatting zwaar ploeteren over een schijnbaar eindeloze reeks besneeuwde heuvels, gevolgd door gemakkelijk klauteren over een blootgestelde graat

Het gedeelte tussen de North Col (of Kamp 1) en het hoogkamp (Kamp 3) op 8250 m27,067 ft kan worden opgesplitst in twee of drie etappes. Het voordeel van twee tussenliggende kampen is een langzamere beklimming en meer rust. Om echter zo min mogelijk tijd in de dodenzone door te brengen, beschrijven we onze voorkeur: slechts één kamp onderweg naar het hoogkamp, op ongeveer 7650 m25,098 ft.

Je klimt de hele dag over een graat en de wind kan je met volle kracht treffen. Als je alleen een acclimatisatietocht maakt, kom je mogelijk weg met alleen een donsjas; anders zijn doorgaans een volledig donspak en warme handschoenen nodig. De meeste klimmers beginnen O2 te gebruiken bij het verlaten van de North Col, in Kamp 2, of ergens daartussenin.

Clip vanuit je tent in het touw dat door het kamp loopt en ga omhoog totdat je de grote beschermende ijsplaat gepasseerd bent. Het kan hier erg winderig zijn, dus kleed je ernaar. Daarna ga je een stukje omlaag, maar blijf op het touw totdat je de eigenlijke North Col bereikt. Zelfs waar het lopen gemakkelijk is, kunnen er gletsjerspleten en overwaaiingen zijn. Neem hier ook even de tijd: op 7060 m23,163 ft sta je al hoger dan de toppen van de andere zes van de 7 summits, Everests enorme Noordwand opent zich voor je (bijna een aparte berg bovenop de berg) en naar het westen zie je Cho Oyu en Pumori.

De volgende 500 m1,640 ft aan beklimming is een rechttoe-rechtaan ploeterpartij over een paar heuvels, in een bijna rechte lijn. Elke heuvel is iets steiler en hoger dan zijn voorganger. Op de top van de laatste en hoogste heuvel is het gebied vlak voor de rotsen relatief vlak. Dit is het eerste kamp van teams die kiezen voor twee tussenkampen tussen de North Col en het hoogkamp, op 7500 m24,606 ft. De plekken zijn steil en zeer luchtig, maar er zijn veel kleine plekjes voor een enkele tent.

Ga iets naar rechts van de graat en klim op de rotsen. Houd je stijgijzers aan, want er kunnen sneeuw- en ijsplekken zijn. De graat staat slechts op ongeveer 45°, maar de hoogte zal je doen snakken naar adem. De laatste 200 m656 ft omhoog kosten nog eens 1–2 uur.

Weersta bij aankomst in het kamp de neiging om meteen te gaan slapen. Steek in plaats daarvan de kookstellen aan om voldoende te drinken en zoveel mogelijk te eten. Laat je teamleider weten hoe je je voelt en wat je plannen zijn. Slaap met een zuurstofflow van 0,5 l/min. Oordopjes kunnen helpen om je zenuwen 's nachts te kalmeren, doordat ze het luide geraas van de klapperende tent overstemmen.