Mount Meru: logistiek en kosten
Meru wordt beklommen vanuit het Arusha National Park, waarvan de Momella Gate op slechts ongeveer een uur rijden van de stad Arusha ligt, dus anders dan de afgelegen poorten van Kilimanjaro is het begin van de beklimming gemakkelijk te bereiken. Net als bij Kilimanjaro moet je klimmen met een erkende operator; vrijwel alle bedrijven die Kilimanjaro-beklimmingen organiseren, bieden ook Meru aan.
Hoelang
Er is één route, en die kan in drie of vier dagen worden gedaan. Neem vier dagen. De driedaagse versie comprimeert de beklimming en geeft je veel minder acclimatisatie, wat het doel voorbijschiet als je Meru beklimt als voorbereiding op Kilimanjaro. De vierdaagse versie voegt de acclimatisatiewandeling naar Little Meru in de namiddag toe en maakt de hele beklimming veiliger en aangenamer.
Hoe het zich verhoudt tot Kilimanjaro
Beklim eerst Meru, rust dan een dag of twee in Arusha of Moshi, en beklim daarna Kilimanjaro. De tussenliggende tijd is belangrijk: je wilt herstellen van Meru's zware topdag zonder de acclimatisatie die je hebt opgebouwd te verliezen. Op deze manier verandert Meru een kort Kilimanjaro-programma ingrijpend en voegt het een echte marge toe aan een langer programma. Doe het niet andersom of achter elkaar zonder een pauze.
Wanneer gaan
De seizoenen zijn dezelfde als die van Kilimanjaro, de twee droge periodes, ruwweg januari tot begin maart en juni tot oktober, zijn het beste. De toprugkam is blootgesteld aan de elementen, dus helder, stabiel weer maakt hier echt een verschil.
Wat kost het
Een vierdaagse Meru-beklimming kost zeer ruwweg zo'n US$850 tot US$1.500 per persoon, waarbij goede, betrouwbare lokale operators doorgaans rond de US$900–1.200 zitten. Net als op Kilimanjaro bestaat een groot deel daarvan (vaak 40 tot 50 procent) uit Arusha National Park-kosten, die uitkomen op zoiets als US$450–600 voor de vier dagen en dezelfde zijn ongeacht bij wie je boekt. Hetzelfde patroon geldt als op Kilimanjaro: lokale Tanzaniaanse operators die je rechtstreeks boekt zijn goedkoper dan internationale agenten, die de beklimming uitbesteden aan een lokale operator en een opslag rekenen. Een bodemprijsje betekent dat dezelfde bezuinigingen worden doorgevoerd (draagloonsalarissen, eten, veiligheid) dus vergelijk wat er inbegrepen is, niet alleen het bedrag.
