Praktische Fragen auf dem Berg

Park, Genehmigungen und Ranger

Mindestens 60 Tage vor dem Beginn deiner Besteigung musst du dich beim National Park Service in zwei Schritten anmelden: Zahle die Gebühr auf Pay.gov, und schicke dann die unterschriebene Special Use Permit-Bewerbung per E-Mail an das Ranger-Büro in Talkeetna. Ein Expeditionsleiter, der sich bereits registriert hat, kann bis zu 30 Tage vor dem Startdatum ein neues Teammitglied hinzufügen. Wenn jeder Kletterer in deiner Gruppe seit 1995 mindestens den Kahiltna Pass auf Denali oder dem Mount Foraker erreicht hat, verkürzt sich die Meldefrist auf 7 Tage, eine sogenannte „Sieben-Tage-Ausnahme", die für jeden Kletterer einzeln beurteilt wird. Die Details und die Gebühren dieser Saison findest du auf Denali-Genehmigungen und Kosten und auf den NPS-Bergsteigenseiten.

Solobesteigungen werden ausdrücklich abgeraten und erfordern ein ausgefülltes „Supplemental Solo"-Formular.

Vor dem Einflug nimmt jeder Kletterer an einer persönlichen Einweisung an der Walter Harper Talkeetna Ranger Station teil (vier Sitzungen täglich, Lichtbildausweis erforderlich). Dabei werden Route und praktische Fragen besprochen, und jeder erhält kostenlos eine Clean Mountain Can. Ohne deine Genehmigung wirst du nicht einfliegen können. Die Ranger können dir den Aufbruch nicht verbieten, aber sie können ihn dir nachdrücklich abraten, wenn sie der Meinung sind, dass dir die Erfahrung fehlt, und sie können dich vom Berg schicken, wenn du eine Gefahr für dich oder andere darstellst. Melde dich nach der Expedition immer bei der Station ab und gib dort deine Clean Mountain Can zurück.

Hygiene und Abfallentsorgung

Die Clean Mountain Can (CMC), 2001 eingeführt, ist das Mittel, mit dem Kletterer ihre menschlichen Abfälle vom Berg abtransportieren. Dieses stabile Kunststofffass hat einen sicheren Deckel und fasst etwa 7 Liter. Es ist praktisch, man muss keine Lagertoilette graben und pflegen, es lässt sich hinter Schneemauern und in Apsiden bei Stürmen nutzen und ist robust genug, um auf einer Pulka transportiert zu werden. Es gibt keine Latrinen mehr auf dem Berg.

Jede Expedition erhält CMCs an der Ranger Station. Unterhalb des Basin Camp (Camp 4, 14.200 ft) müssen alle festen Abfälle vom Berg abtransportiert und im CMC-Käfig an der Ranger Station in Talkeetna abgegeben werden. Abfälle unterhalb des Basin Camp in Gletscherspalten zu entsorgen ist nicht erlaubt. Am Basin Camp und oberhalb davon kannst du die Abfälle entweder weiter abtransportieren oder in der einzigen Gletscherspalte beim Lager auf 14.200 ft deponieren, die die Ranger jede Saison markieren und kennzeichnen. Jede Gruppe muss das Basin Camp mit mindestens einer CMC erreichen; Ersatzdosen sind dort erhältlich. Eine verlorene CMC kostet 150 USD.

Wir empfehlen, die CMC ab dem Moment zu nutzen, in dem du das Basislager verlässt. Bei einer größeren Gruppe nimm eine CMC pro 2–3 Kletterer mit. Urin kommt in die markierten Pinkellöcher in jedem Lager. Kein Abfall darf auf dem Berg zurückgelassen werden.

Wetter

Der Denali ist berüchtigt für schlechtes Wetter und bekannt für seine enorme Temperaturspanne. Tagsüber kann es sich anfühlen, als würde man in einem Ofen laufen; wenn der Wind auffrischt oder es dunkel wird, wird man daran erinnert, wie nah man dem Polarkreis ist. Die Umgebungstemperatur kann selbst bei gutem Wetter schnell sinken, daher immer vorbereitet sein. Große Stürme und starker Schneefall sind der Grund, warum Lagerplätze stets von hohen Wänden umgeben sein müssen und warum Schaufeln mitgeführt werden. Bei einem Sturm am Denali niemals aufbrechen, und vor dem Start die Wettervorhersage für das Basislager per Funk einholen. Stürme dauern selten länger als eine Woche, aber es kann Ausnahmen geben: daher durch ausreichende Zeitplanung gute Chancen schaffen.

Medizinische Versorgung und Rettung

Das Basin Camp (14K Camp) wird auch Medical Camp genannt, da während der Klettersaison Ärzte vor Ort sind. Sie können den Zustand untersuchen und sogar einige Medikamente verabreichen, aber man sollte nicht darauf zählen, dass sie Erste-Hilfe-Material bereitstellen: immer selbstversorgend sein.

Nicht davon ausgehen, dass die Genehmigungsgebühr einen kostenlosen Abtransport vom Berg einschließt. Die Ranger helfen, wo sie es für notwendig und innerhalb einer vertretbaren Sicherheitsmarge für möglich halten. Ihre Search-and-Rescue-Richtlinie besagt, dass Einsätze nach Ermessen durchgeführt werden; dass eine Rettung nicht automatisch erfolgt; dass der Park Eigenverantwortung entsprechend der Schwierigkeit der Aktivität erwartet; dass Kosten für Luft- oder Bodentransporte zu tragen sein können; und dass bei einer Rettung die Genehmigung für ungültig erklärt wird. Hubschrauber stehen für dringende Evakuierungen zur Verfügung, können aber bei Stürmen nicht fliegen: wer noch gehen kann, muss auf eigenen Beinen absteigen. Fazit: umsichtig und verantwortungsbewusst handeln und keine wichtige Entscheidung auf die Annahme stützen, dass eine Rettung verfügbar sein wird. Falls trotz aller Vorsichtsmaßnahmen eine Rettung nötig ist, klare Anweisungen per Funk geben, den Standort markieren und mit einem Spiegel signalisieren.

Verpflegung, Brennstoff und Kochen

Durch schwere körperliche Arbeit und Kälte wird am Denali sehr viel Energie verbraucht, daher mindestens 4000 Kalorien pro Tag einplanen, aufgeteilt auf Frühstück, Abendessen und Snacks; Kohlenhydrate wie Nudeln und schnell kochender Reis liefern schnell verfügbare Energie. Lebensmittel dürfen nicht in die USA eingeführt werden, was auch nicht nötig ist: Anchorage hat große Supermärkte, und die Outdoor-Läden verkaufen Gefriertrockenkost; die meisten Gruppen halten auf dem Weg nach Talkeetna für einen letzten Einkauf an. Immer mindestens für eine 3-wöchige Expedition planen; das Wetter kann eine Woche oder länger auf dem Gletscher festhalten. Der Geschmack kann sich am Berg verändern, daher Lebensmittel mitnehmen, die man wirklich mag.

Der bevorzugte Brennstoff ist Reinbenzin (White Gas), das bei der Lufttaxi-Gesellschaft bestellt und am Kahiltna-Basislager abgeholt wird. Wasser mit Tropfen zu reinigen statt zu kochen spart Zeit und Brennstoff (alles Wasser zu kochen könnte den Brennstoffbedarf verdoppeln) weiter oben muss ohnehin Schnee geschmolzen werden; immer etwas „Startwasser“ zum Schnee geben, damit er schneller schmilzt. Die meisten Gruppen benötigen etwa 1 Liter Brennstoff pro Person pro Woche, also je einen vollen US-Gallon-Behälter (3,8 Liter) einplanen. Alle Behälter, voll oder leer, mitnehmen: Sie müssen vor dem Abflug vorgezeigt werden. Einige Kochtipps: Kocherunterlagen verwenden, damit der Kocher nicht im Schnee versinkt; mindestens einen Topf ausschließlich für Trinkwasser reservieren; frühzeitig mit dem Schneeschmelzen beginnen, besonders im Mai; und eine Plane als Küchenzelt mitbringen; ein praktischer Ort zum Aufbewahren von Lebensmitteln und Brennstoff sowie zum Plaudern und Planen beim Rehydrieren.

Funk und Telefon

Nimm Kommunikationsgeräte mit, verlasse dich aber nicht darauf, dass sie dich aus der Klemme holen oder überhaupt zuverlässig funktionieren. Der Park Service empfiehlt FRS-Funkgeräte (Family Radio Service) für die Kommunikation auf dem Berg. FRS-Kanal 1 wird für Notfälle überwacht. Ein Satellitentelefon, ein inReach oder ein ähnlicher Satelliten-Kommunikator oder ein PLB werden als zweite Kommunikationslinie dringend empfohlen. Normale Mobiltelefone funktionieren nicht. Funkgeräte brauchen freie Sichtverbindungen: Zehn Meter in Richtung des Grats am Hochlager zu gehen kann den Unterschied zwischen keinem Empfang und hervorragender Qualität ausmachen. Benutze den Notfallkanal nie für Smalltalk. Halte alle Batterien warm und führe Ersatz mit.

Schlitten packen und anseilen

Der Schlitten kann bester Freund oder größter Feind sein, aber er hat keine Seele, nur Physik: Schwerkraft und Reibung. Schwerere Gegenstände unten, leichtere oben packen; alles in Duffelbags packen und mit reichlich Reepschnur festbinden, damit beim Umkippen des Schlittens das Gepäck nicht den Gletscher hinunter verfolgt werden muss; die Leinen nicht zu fest ziehen, sonst wölbt sich der flexible Schlitten nach innen statt flach zu bleiben und kippt an Hängen leichter um. Nicht alle Kocher, Brennstoff oder Lebensmittel auf einen Schlitten packen: auf die Teammitglieder aufteilen, damit der Verlust eines Schlittens in einer Gletscherspalte nicht die Tour beenden muss.

Wer noch keine Erfahrung mit Gletscherbegehungen hat, sollte sich über die Techniken informieren und einen vollständigen Kurs in Gletscherbegehung und Spaltenbergung absolvieren. Es gibt keine einzig beste Methode zum Anseilen. Gletscherspalten am Denali können riesig sein, daher genug Seil zwischen den Kletterern lassen, damit nicht zwei Personen gleichzeitig einbrechen; ein 3–4-Personen-Team an einem langen (z. B. 60 m197 ft) imprägnierten Seil funktioniert oft am besten. Achterknoten zwischen den Kletterern knüpfen, um einen Sturz zu bremsen (obwohl diese manche Rettungen erschweren können); das Seil straff genug halten, um nicht darauf zu treten, ohne aber an der vorausgehenden Person zu ziehen, was bedeutet, dass alle dasselbe Tempo halten, sodass es sinnvoll sein kann, das langsamste Mitglied voranzustellen. Den Schlitten mit einem Karabiner am Gurt befestigen, damit er bei einem Gletscherspalteneinbruch ausgehängt werden kann; dabei einige Meter Seil zwischen Person und Schlitten lassen und das hintere Ende des Schlittens am Seil kurz darüber befestigen, damit das Seil den Schlitten zurückhalten kann. Ein kurzes, verknotetes Seil, das hinter dem Schlitten herschleift, kann beim Abstieg als Bremse dienen.

Unterwegs bei Nacht

Im Mai gibt es noch Dunkelheit, aber im Juni geht die Sonne kaum unter, was nahezu unbegrenzte Kletterzeit ermöglicht. In den warmen Monaten kann es notwendig sein, nachts zu gehen, besonders in den Abschnitten unterhalb des Motorcycle Hill Camps: Tagsüber werden die Schneebrücken zu schwach und Übergänge gefährlich, während das Gehen nachts oder sehr früh am Morgen wesentlich sicherer ist, und es wird ohnehin nie vollständig dunkel.

Teamarbeit und Lageraufbau

Am Denali reist man nicht nur gemeinsam, man ist aufeinander angewiesen und vertraut einander das Leben an: daher das Team, seine Stärken und Schwächen kennen und immer daran denken, dass jeder gute und schlechte Tage hat. Ehrlich sein: Wer krank ist, sollte es nicht verbergen, sonst kommt es später zum Vorschein, wenn es gefährlicher ist. Um Hilfe bitten und sie anbieten; nach dem Lageraufbau nicht im Zelt verstecken, sondern gemeinsam Schnee sammeln, beim Kochen helfen und den Tag sowie die Pläne für den nächsten besprechen. Kommunikation ist der Schlüssel.

Vor dem Ausheben eines neuen Lagerplatzes die Umgebung mit einer Sondierstange auf Gletscherspalten prüfen. Schneewände bauen, indem feste Blöcke geschnitten werden (Schnee mit einer styroporartigen Struktur suchen) und um das Zelt gestapelt werden; an allen Lagerplätzen außer dem ersten die Wände so hoch wie das Zelt machen und einen Eingang nicht vergessen. Es lohnt sich, vorher oder am Basislager eine Schneehöhle und ein Iglu zu üben. Beim Aufstellen des Zeltes immer mindestens eine Person das Zelt halten lassen (plötzliche Windböen wehen Zelte weg, besonders beim Einstecken der Stangen) und wenn jemand schwach oder müde ist, kann er das Innere vorbereiten oder mit dem Schneeschmelzen beginnen, während stärkere Kletterer fertigstellen.

Gletscherspaltenrettung

Gletscherspalten sind die verborgenen Killer auf verschneiten Bergen. Training hilft dir, sie an kleinen Vertiefungen im Gelände zu erkennen, aber jeder (selbst ein erfahrener Guide) kann in eine hineinstürzen. Hol dir daher vor Denali eine Ausbildung in Rettungstechniken. Du musst wissen, was sofort zu tun ist, ohne ein Buch zu Rate zu ziehen. Im Überblick sind die Schritte folgende: Reagiere schnell und stoppe den Sturz (Selbstbremsung mit dem Eisbeile oder durch Eingraben), halte dabei so wenig Seildurchhang wie möglich. Kümmere dich um den gestürzten Kletterer und halte die Lösung einfach, denn er könnte in der Lage sein, selbst herauszuklettern. Lege einen Toten Mann als Fixpunkt an und übertrage das Gewicht vorsichtig mit deinen Prusik-Seilen. Schütze die Spaltenrandkante mit etwas Starrem (Stöcken oder einem Eisbeil), damit das Seil nicht einschneidet und den Fixpunkt herauszieht. Rette schließlich das Opfer, am häufigsten mit einem Z-Rollenzug, allein oder mit einer Umlenkschlinge (Diagramme dazu findest du in jedem guten Bergsteiger-Handbuch, zum Beispiel in Mountaineering: The Freedom of the Hills).

Ein AMGA-Guide zeigt auf echtem Gletschergelände, wie das Gewicht eines gestürzten Kletterers vom haltenden Seil auf einen Schneefixpunkt übertragen wird, der entscheidende erste Schritt jeder Spaltenbergung.