Día 3: Día de cumbre, Saddle Hut a Socialist Peak
- Tiempo (subida) 4–6 horas hasta la cumbre, luego bajada a Saddle Hut y continuación hasta Miriakamba
- Desnivel positivo aproximado de 990 m3,248 ft: Saddle Hut ~3.570 m12 ft → Rhino Point ~3.800 m12 ft → Socialist Peak 4.562 m15 ft
- Grado una ascensión larga y expuesta por un estrecho borde de cráter, más dura y más aérea que la cumbre del Kilimanjaro
- Terreno cresta rocosa con fuertes desniveles, algo de escalada fácil y secciones con uso de manos
- Resumen una dramática ascensión nocturna por el borde del cráter hasta la cumbre, con el Kilimanjaro al amanecer
El día de cumbre en el Meru exige más y tiene más carácter alpino que en el Kilimanjaro. La salida es hacia medianoche desde Saddle Hut; se sube con frontal hasta Rhino Point, a unos 3.800 m12 ft, donde la ruta alcanza el borde del cráter. A partir de ahí sigue el propio borde, una cresta estrecha, rocosa y expuesta con caídas reales a ambos lados, pasando por Cobra Point y recorriendo el filo de la herradura del cráter, con algo de escalada fácil y secciones con uso de manos. No es técnico, pero sí aéreo y exige atención en la oscuridad; por eso el Meru es un entrenamiento tan bueno tanto para la cabeza como para las piernas.
Socialist Peak
Se alcanza la cumbre, Socialist Peak, a 4.562 m15 ft, coincidiendo con el amanecer. La recompensa es una de las grandes vistas del África Oriental: el sol saliendo detrás del Kilimanjaro, que flota en el horizonte oriental sobre un mar de nubes, y el cono de ceniza muy abajo dentro del propio cráter del Meru. Hace frío y el lugar está expuesto, así que disfrútalo y emprende el descenso.
El largo camino de bajada
El descenso regresa por el borde hasta Saddle Hut, donde se desayuna y se descansa; la mayoría de los itinerarios continúan después hasta Miriakamba para pernoctar, por lo que el día de cumbre es muy largo para las piernas. Al bajar la cresta aérea a plena luz del día, por fin se ve el terreno que se cruzó en la oscuridad durante la subida.
