Día de cumbre: Barafu a Uhuru
- Tiempo (subida) 6–8 horas desde Barafu hasta Uhuru; luego 4–6 horas de bajada al campamento
- Altitud ganada aproximadamente 1.255 m4 ft: Barafu 4.640 m15 ft → Stella Point 5.756 m19 ft → Uhuru Peak 5.895 m19 ft
- Grado una caminata larga, fría y de gran altitud sobre pedregal; sin escalada técnica, pero la altitud lo hace duro
- Terreno pedregal suelto y empinado durante la noche, luego el borde del cráter y una suave subida final hasta la cumbre
- Resumen la gran jornada: salida a medianoche, amanecer cerca del borde del cráter y el punto más alto de África
Summit night is where the altitude bites. Turning around is not failure, pushing on while seriously unwell is how people get hurt on this mountain. Know the warning signs, tell your guide honestly how you feel, and remember that going down is the cure for altitude sickness. Read Health and safety before you climb.
Te despiertan alrededor de medianoche. Hace frío, está oscuro y probablemente no has dormido mucho; esto es normal, y todos a tu alrededor sienten lo mismo. Después de una bebida caliente y algo de comer, partes con el frontal, uniéndote a la hilera de pequeñas luces que ya ascienden por la ladera.
El largo ascenso hasta el borde del cráter
El ascenso desde Barafu hasta el borde del cráter es una larga y agotadora marcha por acarreo empinado y suelto, en zigzag entre la oscuridad y el frío. Esta es la parte más dura de todo el trekking, no porque sea empinada o técnica, sino porque estás a gran altitud, cansado, con frío y con poco oxígeno, y se prolonga durante horas. El ritmo es deliberadamente lento. Sigue bebiendo (las botellas se congelan aquí, así que mantenlas aisladas y boca abajo), picotea algo si puedes, y sigue moviéndote a un ritmo constante. Si pierdes la sensibilidad en manos o pies, díselo a tu guía.
La razón de salir a medianoche es llegar al borde del cráter al amanecer. Alcanzas el borde en Stella Point, a unos 5.756 m19 ft, normalmente cuando el cielo empieza a clarear, y el amanecer desde aquí, con las llanuras de África muy abajo y los glaciares de cumbre captando la primera luz, es uno de los grandes espectáculos del montañismo.
De Stella Point a Uhuru
Stella Point está en el borde del cráter, pero no es la cima. Desde aquí el sendero sigue el borde hacia arriba y alrededor, un ascenso más suave pero igualmente agotador de otros 139 m456 ft en unos 45 minutos a una hora, bordeando los glaciares de cumbre, hasta Uhuru Peak a 5.895 m19 ft, el punto más alto de África y la montaña aislada más alta del mundo. El desgastado letrero de madera en lo alto es la foto que busca todo montañero. Hace mucho frío y el aire tiene aproximadamente la mitad del oxígeno que al nivel del mar, así que haz tus fotos y empieza a descender.
De vuelta al campamento
El descenso te lleva de vuelta por el acarreo hasta Barafu, un trayecto duro para las rodillas pero mucho más rápido, a menudo deslizándote por la gravilla suelta que subiste con esfuerzo en la oscuridad. Llegas al campamento a última hora de la mañana, descansas y comes, y luego la mayoría de los itinerarios continúan ese mismo día por la tarde hasta un campamento inferior para dormir, porque perder altura es lo mejor que puedes hacer por tu cuerpo tras la noche de cumbre. Ese descenso se cubre en la siguiente etapa.
See also: Continue down: Descent via Mweka
