De Sugapa-trek
De lange jungletrek vanuit Sugapa (ongeveer een week door een van de dichtste regenwouden op aarde) die in de jaren 2010 de belangrijkste route over land werd. Een berucht modderige, zware tocht, momenteel niet in gebruik maar niet vergeten.
Toen de toegang vanuit Ilaga moeilijker werd, opende zich een nieuwere route over land vanuit Sugapa, een nederzetting ten westen, en een tijdlang in de jaren 2010 was dit de manier waarop de meeste trekkingexpedities Carstensz bereikten. De route werd berucht, op de manier waarop klimmers er half van houden, als een van de modderigste en zwaarste naderingsroutes ter wereld.
De tocht
De Sugapa-route was lang: ruwweg een week trekken in elke richting door dicht laagland- en bergregenwoud voordat je het hoogland en het basiskamp bereikte, over een afstand van vele tientallen kilometers. De route slingerde door een van de dikste en natste jungles op aarde, waarbij je over eindeloze graten hoogte won en verloor, om uiteindelijk op te klimmen naar de alpiene wereld onder de top.
De modder, en de ontberingen
De Sugapa-trekking staat vooral bekend om de modder: diepe, meedogenloze modder die je laarzen vasthoudt. Daarnaast staat hij bekend om rivieroversteken en bloedzuigers, regen op de meeste dagen, en een trage, uitputtende mars onder een zware rugzak. Gezond blijven tijdens een lange junglemars in dat klimaat was op zichzelf al een serieuze uitdaging, en het zware afzien van de aanloop putte mensen vaak meer uit dan de beklimming zelf. Het was, naar algemeen oordeel, het zwaarste onderdeel van een Carstensz-expeditie via deze route.
De mensen, en de politiek van het pad
Net als de Ilaga-route verliep de Sugapa-trekking met lokale gidsen en dragers en voerde door de gebieden van hooglandgemeenschappen. Dat bracht dezelfde mix van gastvrijheid en complicaties: doortocht en betaling moesten worden onderhandeld met de dorpen onderweg, en geschillen over geld of toestemming konden expedities dagen kosten, of ze terugdrijven. En dat gebeurde ook. Het was reizen dat volledig afhankelijk was van menselijke relaties, net zozeer als van conditie.
Momenteel niet in gebruik, maar niet verdwenen
Operators voeren de Sugapa-trek tegenwoordig niet meer uit; PT Adventure Carstensz, een van de organisatoren met vergunning van het park, vermeldt hem als binnenkort beschikbaar. Degenen die uitleggen waarom wijzen op onrust rond Sugapa en op de hierboven beschreven dorpsonderhandelingen, en ze vliegen hun klimmers in plaats daarvan in. De klimprocedure van Lorentz National Park vermeldt de noordelijke trekroutes nog steeds als officieel. Net als de andere routes over land is deze momenteel niet in gebruik, maar niet definitief verdwenen. Voor wie hem heeft gedaan, was het een onvergetelijke tocht, en de route heeft mogelijk toch nog een toekomst.
