Machame Gate naar Machame Camp

• Tijd 5–7 uur
• Hoogteverschil ongeveer 1.000 m3 ft: Machame Gate 1.800 m6 ft → Machame Camp 2.835 m9 ft
• Moeilijkheidsgraad een lange maar eenvoudige bosroute, geen klauterwerk
• Terrein breed, modderig bospad, daarna een smaller pad door dicht regenwoud
• Samenvatting een hete, vochtige, vaak natte eerste dag door de jungle: neem je tijd en geniet ervan

De klim begint bij Machame Gate, op ongeveer 1.800 m6 ft aan de zuidelijke flank van de berg. Reken op een trage ochtend hier: je tekent in bij het park, je gids regelt de vergunningen en de dragers wegen en pakken de lasten in. Het kan chaotisch aanvoelen, met menigtes trekkers en ploegen die rondlopen, maar zodra je onderweg bent trekt dat bij.

Het regenwoud in

De eerste dag breng je volledig door in de regenwoudzone, en het is een van de mooiste delen van de hele beklimming. Het pad (in het begin een breed, modderig voertuigenspoor) klimt gestaag omhoog door hoge bomen behangen met mos en korstmos, vaak drupnat, regelmatig modderig en soms in ronduit hevige regen. Dit is het natste deel van de berg, dus gamaschen en een regenjas verdienen vandaag hun plek, ook in de droge seizoenen.

Luister en kijk omhoog: het zuidelijke woud is goed gebied voor de zwart-witte colobusaap met zijn lange witte mantel, en voor blauwe meerkatten en veel vogelgezang. Hogerop versmalt het spoor tot een voetpad en wordt de tocht wat steiler. Je bereikt Machame Camp, op ongeveer 2.835 m9 ft, in de late middag, precies op de bovenste rand van het woud. Als de wolken in de avond optrekken, krijg je vanaf hier je eerste echte blik op Kibo.

Het belangrijkste op deze eerste dag is langzaam lopen, "pole pole", zoals elke gids je zal vertellen. Je hebt in de komende week veel hoogte te winnen, en een rustig tempo vanaf de gate is hoe je een goede acclimatisatie in gang zet.