#24: Arne Naess

Messner · Voltooid 1994-01-15

Noorwegen · Man

Geboren 8 dec 1937 · Overleden 13 jan 2004

Arne Naess was een Noors scheepvaartmagnaat, zakenman en bergbeklimmer. Hij werd geboren als Arne Rudolf Ludvig Raab op 8 december 1937 in Duitsland.

Vroeg leven

Zijn vader, August Oskar Raab, was een Duitse arts. Zijn moeder, Kirsten "Kiki" Dekke Naess, was Noors. De familie woonde in München tot 1942 en werd daarna geëvacueerd naar het zuiden van Beieren naarmate de oorlog voortduurde. Zijn ouders scheidden na de oorlog, en hij verhuisde met zijn moeder naar Noorwegen, waarbij hij haar achternaam Naess aannam. Zijn oom, de filosoof en bergbeklimmer Arne Naess, werd zijn mentor vanaf 1945.

Klimmen

Naess begon als jongen met klimmen en maakte als jongeman talloze eerste beklimmingen in de Noorse bergen. Zijn oom leidde de expeditie van 1950 die de eerste beklimming van de Tirich Mir voltooide, op de grens van Pakistan en Afghanistan.

In april 1985 leidde Naess een Noors georganiseerde expeditie naar Mount Everest. Zeventien expeditieleden bereikten de top via de South Col en de zuidoostelijke graat. Het team bestond onder anderen uit Ang Rita Sherpa, op zijn derde Everest-top, Dick Bass, die later het idee van de 7 summits populair maakte, filmmaker David Breashears en Chris Bonington als "aanvoerder" van de expeditie. Naess zelf bereikte de top op 29 april 1985.

Voor en na Everest beklom hij de Kilimanjaro, Denali, Vinson, Elbrus, Carstensz Pyramid en Aconcagua, waarmee hij in 1994 de hoogste top op elk continent had voltooid.

Zaken

Naess begon zijn zakelijke carrière bij zijn oom Erling Dekke Naess in de scheepvaart in New York in 1964. In 1968 startte hij zijn eigen scheepvaart- en oliebedrijf in Londen, dat hij later uitbreidde naar vastgoed. In 1970 kocht hij zijn eerste schepen en vestigde hij zijn scheepvaartactiviteiten op Bermuda, voordat hij zich in 1977 in Londen vestigde. Hij stond in de scheepvaartwereld bekend om zijn onderhandelingsstijl, waarbij hij de voorkeur gaf aan snelle deals boven langetermijnplanning. Een investering in het dataopslagbedrijf Tandberg Data werd een van zijn meest succesvolle ondernemingen. Ten tijde van zijn overlijden werd gemeld dat zijn zakelijke belangen zo'n $600 miljoen waard waren.

Huwelijk en gezin

Naess trouwde in 1986 met de Amerikaanse zangeres Diana Ross; ze kregen twee zoons, Ross Arne en Evan Olav. Het huwelijk liep later stuk, en Naess had vervolgens een langdurige relatie met Camilla Astrup, met wie hij nog twee zoons kreeg. Hij had in totaal zeven kinderen.

Overlijden

Naess overleed op 13 januari 2004, op 66-jarige leeftijd, terwijl hij alleen aan het klimmen was in het Groot Drakenstein-gebergte bij Franschhoek, Zuid-Afrika. Hij was op bezoek bij zijn vriend Johan Rupert, uitvoerend voorzitter van Richemont, op het landgoed van Rupert, en had een aanbod voor een lokale berggids afgeslagen voordat hij vertrok. Hij viel ongeveer 100 meter van een rotswand tijdens de afdaling, en werd vanuit het landgoed door vrienden met een verrekijker gevolgd terwijl hij viel. Hij werd ter plaatse dood verklaard.