#14: Skip Horner

Messner · Voltooid 1992-05-12

Verenigde Staten · Man

Geboren 29 sep 1947

Skip Horner is een Amerikaanse berg- en reisleider uit Victor, Montana, geboren in 1947 in de staat New York. In 1969 verhuisde hij naar Aspen, Colorado, om als skibum te werken, wat leidde tot gidsenwerk voor nordic- en backcountryskioperaties. Dat werk bracht hem in contact met een bedrijf dat raftingtochten door de Grand Canyon organiseerde, waar hij zijn carrière als rivierleider begon.

Klimcarrière

Horner werd de eerste professionele gids die klanten naar de top van alle 7 summits leidde. Zijn beklimming van Mount Everest op 12 mei 1992, samen met een klant, maakte de set compleet en zorgde ervoor dat hij en zijn klant tot de allereerste klantgroepen behoorden die alle zeven hadden voltooid. Daarna bereikte hij de top van Kilimanjaro 33 keer, de laatste keer op 1 oktober 2024, en bereikte hij de top van Vinson, de hoogste berg in Antarctica, acht keer. Hij leidde ook zes expedities naar Gunnbjørnsfjeld, de hoogste top in het Arctisch gebied, waaronder de eerste beklimming van wat nu de "Normal Route" wordt genoemd.

Horner schat dat hij in de loop van zijn gidscarrière meer dan 1.000 bergen heeft beklommen, en heeft meer dan 40 jaar Himalayatochten en -beklimmingen geleid, waaronder drie expedities naar bergtoppen van 8.000 meter.

Riviergidsen

Als wildwatergids leidde Horner de eerste afdaling van een dozijn grote rivieren, waaronder de Zambezi, de Yangtze, de Yarkand, de Indus en de Bio-Bio, met verdere eerste afdalingen in Turkije, Nepal, Madagaskar, Albanië, Chili en Papoea-Nieuw-Guinea. Bij de eerste afdaling van het Great Bend-gedeelte van de Yangtze in 1989 was hij de enige gids die de stroomversnelling Hung Men Kow met succes bedwong, terwijl andere boten de omweg namen of kapseisden. Hij leidde ook 38 afdalingen van de Colorado River door de Grand Canyon. Tijdens een eerste afdaling in Madagaskar kreeg hij cerebrale malaria en werd hij op een eiland in de rivier achtergelaten met de expeditiearts om te wachten op een luchtbrug, terwijl zijn toestand werd behandeld.

Reisleiding en bedrijf

Horner runt samen met zijn vrouw Elizabeth zijn eigen gidsbedrijf, Skip Horner Worldwide, Inc. Via dit bedrijf heeft hij tochten naar afgelegen bestemmingen ontworpen en geleid, waaronder kameeloversteektochten door de Sahara, wildlifesafari's in Oost-Afrika en expedities naar meer dan 100 landen, met begeleide tochten in meer dan 60 daarvan.

Pensionering

Horners 33e beklimming van Kilimanjaro, op 1 oktober 2024 op 77-jarige leeftijd, was ook zijn laatste klim als professioneel gids, waarmee een professionele gidscarrière van ongeveer vijf decennia ten einde kwam.

Beklimmingen zoals geregistreerd door de klimmer

• Everest: 12 mei 1992, waarmee hij zijn reeks van de 7 summits voltooide.

• Kilimanjaro: 33 beklimmingen in totaal, de laatste op 1 oktober 2024.

• Vinson: 8 beklimmingen.

• Gunnbjørnsfjeld (Arctisch gebied): 6 expedities, waaronder de eerste beklimming van wat nu de standaardroute is.