#59: Leszek Cichy

Bass · Messner · Voltooid 1998-03-24

Polen · Man

Geboren 14 nov 1951

Leszek Roman Cichy werd geboren op 14 november 1951 in Pruszków, Polen. Hij studeerde af aan het XXXIX Lyceum in Warschau en volgde een opleiding tot geodeet aan de Technische Universiteit van Warschau, waar hij van 1977 af als onderzoeksmedewerker werkte. Hij klimt sinds 1969, waaronder vele winterseizoenen in de Tatra en de Alpen.

Everest en de gouden era van het Pools himalayisme

Cichy bereikte de top van Mount Everest op 17 februari 1980 samen met Krzysztof Wielicki. Het was de eerste winterbeklimming van Everest, en van welke 8000-meter top dan ook, volbracht bij stormachtige winden en temperaturen van min 42 graden Celsius. De expeditie was een Pools nationaal project onder leiding van Andrzej Zawada, die de Nepalese autoriteiten had overgehaald om winterklimmen toe te staan en daarvoor de eerste vergunning had verkregen voor het seizoen 1979-80.

Hij nam vervolgens deel aan andere grote Himalaya-expedities. In 1984 opende hij een nieuwe route op Yalung Kang, een top van Kangchenjunga. In 1987 nam hij deel aan de eerste winterexpeditie naar K2, geleid door Andrzej Zawada, en bereikte daarbij 7.300 meter met Wielicki. In 1988 sloot hij zich aan bij een Pools-Belgische winterexpeditie naar Lhotse onder leiding van Zawada. Hij nam ook deel aan een expeditie naar Makalu en in totaal aan vier expedities naar K2.

7 summits

Cichy werd de eerste Poolse klimmer die de 7 summits voltooide. Na Everest in 1980 beklom hij Elbrus in 1984 en een nieuwe variatie op de Sloveense route op de zuidwand van Aconcagua samen met Ryszard Kołakowski; beide klimmers raakten bij die beklimming gewond door steenval. In 1989 maakte hij de eerste Poolse beklimming van de zuidwand van Denali via de langste route. Hij voltooide de reeks met Kilimanjaro, Vinson, Kosciuszko en, in 1999, Carstensz Pyramid.

Onderscheiding en afbeeldingen

In 2000 ontving hij een ere-"Kolosy"-onderscheiding, uitgereikt tijdens ceremonies in de Wieliczka-zoutmijn, voor de Everest-beklimming. De expeditie van 1980 was het onderwerp van de Poolse documentaire "Gdyby to nie był Everest" ("If It Hadn't Been Everest") uit 1981, geregisseerd door Stanisław Jaworski, en Cichy staat vermeld als auteur van een later boek met dezelfde titel.

Latere carrière

Na 1989 stapte Cichy over van de academische wereld naar de financiële sector, waar hij werkte als effectenmakelaar en financier voordat hij ondernemer werd. Hij blijft verschijnen op klim- en reisfestivals in Polen, waar hij zijn expedities bespreekt.