#129: Rob Gambi

Bass · Messner · Voltooid 2004-07-20

Australië · Man

Geboren 14 mei 1958

Rob en Jo Gambi zijn een getrouwd stel uit het Verenigd Koninkrijk dat de 7 summits samen heeft voltooid. Rob is Australiër; Jo is Brits. Jo was al een ervaren bergbeklimmer toen het stel elkaar ontmoette, terwijl Rob nog nooit had geklommen voordat hij haar leerde kennen.

Klimcarrière

De Gambis begonnen met hoogtebergsport nadat Rob in 2001 herstelde van een tweede, ernstiger episode van kanker. Zodra hij weer sterk genoeg was, verlieten ze allebei hun baan om meer tijd samen door te brengen, en richtten ze zich op bergbeklimmen en poolreizen.

Ze beklommen alle zeven toppen van de Kosciuszko-versie van de lijst in iets meer dan een jaar, en eindigden met de Elbrus. Hun ronde werd destijds beschreven als de snelste 7 summits-beklimming door een getrouwd stel; de actuele standen zijn te volgen op onze ranglijsten. Ze volgden andere klimkoppels op de lijst, waaronder Gary Pfisterer en Ginette Harrison, die de lijst in 1995 voltooiden, en Phil Ershler en Susan Ershler, die de lijst in 2002 voltooiden.

Carstensz Pyramid, de laatste top van de andere versie van de lijst, was meer dan een jaar gesloten voor klimmers na hun overige beklimmingen. Rob en Jo bereikten de top op 19 augustus 2005 om 13:30 uur, samen met het Amerikaanse gidsbedrijf Mountain Trip. Hun gidsen waren Bill Allen en Ryan Campbell, samen met de lokale Indonesische gids Franky Kowaas.

Jo's ronde werd destijds beschreven als de snelste door een vrouw. Ze was op dat moment ook de enige levende Britse vrouw die de Everest had beklommen via de Noord/Noordoostelijke graat.

Het stel beklom elk van hun 7 summits-toppen in één poging. Daarna beklommen ze de Cho Oyu (8.201 m) en de Ama Dablam (6.812 m), en skieden ze de laatste graad naar zowel de Noord- als de Zuidpool.

Carrière en leven vóór het klimmen

Voordat ze vrij namen om te klimmen, werkte Rob als fondsbeheerder en Jo als fysiotherapeut en Pilates-instructeur in Londen. Het stel ontmoette elkaar in 1995 tijdens een zeilcursus aan de zuidkust van het Verenigd Koninkrijk en trouwde in september 1996.

Later leven

Jo schreef een boek over hun beklimmingen en Robs kanker: Holding On: A Story of Love and Survival, uitgegeven door Portrait Books. Een korte documentaire over het stel, eveneens getiteld Holding On, volgde in 2013.

Jo werkt sindsdien als keynote speaker over avontuur en veerkracht. Ze is ook betrokken geweest bij Forest School-buitenonderwijs voor jongeren en heeft een kwalificatie in Forest Schooling behaald.

Rob keerde terug naar de financiële sector en werkte in senior investment management-functies in Londen.