#264: Geri Winkler

Bass · Messner · Voltooid 2008-06-18

Oostenrijk · Man

Geboren 13 apr 1956

Gerhard "Geri" Winkler werd geboren op 13 april 1956 en groeide op in Wenen, Oostenrijk. Hij werkte daar als middelbare-schoolleraar wiskunde, Frans en Duits.

In september 1984 kreeg Winkler de diagnose diabetes mellitus type 1. In plaats van zijn lichamelijke activiteit te beperken, zoals destijds vaak werd aangeraden aan diabetici, stortte hij zich op duursport. In april 1987 voltooide hij de Wenen Marathon, wat destijds werd gerapporteerd als een van de eerste succesvolle marathonfinishes door een diabeticus. Later behaalde hij ook een paragliding-brevet, in 1991, en een duikbrevet, in 1992.

7 summits-project

Winkler besloot in het najaar van 2003 de hoogste top op elk continent te beklimmen. Zijn ronde omvatte beklimmingen van de Elbrus in de Russische Kaukasus, de Aconcagua in Zuid-Amerika, de Vinson in Antarctica, de Kilimanjaro in Afrika en de Carstensz Pyramid in Oceanië, naast de Kosciuszko, en hij sloot af met de Denali in juni 2008.

De meest veeleisende etappe was de Everest. Vanaf oktober 2005 fietste en liep hij vanuit de Dode Zee, het laagste punt op aarde, door Jordanië, Iran, Pakistan en India voordat hij Nepal bereikte: een reis over land van ongeveer acht maanden. Op 20 mei 2006 bereikte hij de top van de Everest en werd daarmee de eerste insulineafhankelijke type 1-diabeticus die dit deed. Gedurende de gehele beklimming hield hij zijn bloedsuiker onder controle door dagelijks herhaaldelijk te testen en door te voorkomen dat zijn insuline op hoogte bevroor.

In 2009 ondernam Winkler een poging op de Cho Oyu zonder aanvullende zuurstof, maar keerde terug op circa 6.400 m tijdens een sneeuwstorm, vanwege een onverklaarbare zwakte.

Latere reizen en boeken

Winkler bezocht alle 193 landen ter wereld en voltooide de lijst met een reis door elf Afrikaanse landen en een laatste bezoek aan Angola. Hij heeft lezingen gegeven over zijn expedities, waaronder een lezing in 2016 in de Weense wijk Penzing over zijn reis van de Dode Zee naar de Everest.

Hij heeft zijn ervaringen beschreven in meerdere boeken:

• Aufbruch in die Grenzenlosigkeit. Die Freiheit eines Diabetikerlebens (2000)

• Sieben Welten, 7 summits. Mein Weg zu den höchsten Gipfeln aller Kontinente (Tyrolia-Verlag, 2011)

• Mein Neuntausender. Vom tiefsten Punkt der Erde auf den Gipfel des Mount Everest (Egoth, 2019)

Winkler heeft een schoolproject in Loumbila, Burkina Faso, ondersteund.