#39: Gary Pfisterer

Messner · Voltooid 1995

Verenigde Staten · Man

Geboren 14 jun 1952

Gary Pfisterer is een Amerikaanse arts en bergbeklimmer die de 7 summits heeft voltooid. Hij begon in 1988 met rots- en ijsklimmen, waarbij hij uiteindelijk routes leidde tot 5.8 op rots en graad VI op ijs, en bracht de daaropvolgende twee decennia door met uitgebreid klimmen over de hele wereld.

Zijn vroege expedities omvatten de vulkanen van Mexico (Ixtaccihuatl, Popocatepetl en Orizaba) in november 1988, Mount Washington in New Hampshire in februari 1989 en opnieuw, solo, in de winter van 1991, Ecuador's Chimborazo en Tungurahua in november 1989, Mount Rainier in juli 1990 en Kilimanjaro via de Marangu-route in november 1990. Hij deed een poging tot een traverse van Denali in juni 1991, voordat hij de top van Aconcagua bereikte via de Poolse Gletsjer in december 1991 en de top van Denali via de West Buttress in mei 1992. In augustus 1992 beklom hij de Grands Mulets-route op de Mont Blanc en deed hij een poging op de Hörnli Ridge van de Matterhorn en de Mittellegi Ridge van de Eiger.

In oktober 1993 bereikte Pfisterer op de South Col-route van Everest de top samen met de Britse arts en klimster Ginette Harrison, die hij op dezelfde expeditie had ontmoet; de twee bereikten hand in hand de top op 7 oktober 1993 en trouwden later.

In augustus 1994 beklom hij de Mount Elbrus, en in september van dat jaar leidde hij beklimmingen van de Heim Glacier-route op Kilimanjaro en de Diamond Couloir Direct op Mount Kenya. In november 1994 beklom hij Carstensz Pyramid en Ngga Pulu in Irian Jaya, gevolgd door een traverse van Rinjani op Lombok in december van dat jaar. Begin 1995 ging hij naar Mauna Kea en Mauna Loa op Hawaii, en in mei 1995 voltooiden hij en één partner de derde onondersteunde traverse in alpijnse stijl van de East Ridge naar de King Trench op Mount Logan, waarbij ze de East Peak, de West Peak en Logan Peak beklommen.

In december 1995 beklom hij Mount Vinson in Antarctica en Ojos del Salado in Chili. In 1996 keerde hij terug naar Ecuador voor de Direct-route op Chimborazo en voor Tungurahua, met pogingen op Illiniza Norte en Sur en op Carihuairazo, en beklom hij ook Morne Diablotin op Dominica.

In januari 1997 beklom hij een reeks routes in de Zuidelijke Alpen van Nieuw-Zeeland, waaronder de South West Ridge van Mount Aspiring; de Great Gully, West Ridge en Grand Traverse van Mount Cook; Mount Silberhorn en de Tasman Traverse; en de Mount Dixon Traverse.

Hij deed een poging op de South East Ridge van Ama Dablam in maart 1997 en op de North Face van Kangchenjunga in april en mei van dat jaar. In september 1997 namen hij en Harrison hun huwelijksreis op Cho Oyu, waarbij beiden de top van 8.201m bereikten via de North West Ridge zonder aanvullende zuurstof, op of rond 21 september. In oktober van dat jaar bereikte hij de top van Ama Dablam via de South East Ridge.

In het voorjaar van 1998 organiseerde en leidde Pfisterer een internationale expeditie naar Kangchenjunga, waarbij hij circa 8.450m bereikte op de North Face bij de Pinnacles zonder aanvullende zuurstof; Harrison vervolgde de weg naar de top van 8.586m op 18 mei 1998 en werd daarmee de eerste vrouw die de berg beklom. In september van dat jaar bereikten de twee de centrale top van Shishapangma (8.008m) via de North Ridge. In het voorjaar van 1999 bereikte Pfisterer circa 8.400m op Makalu, terwijl Harrison doorging naar de top op 22 mei 1999 en daarmee de eerste Britse vrouw werd die Makalu beklom.

Harrison overleed op Dhaulagiri op 24 oktober 1999, terwijl Pfisterer de expeditie van het stel op de berg leidde. In de jaren daarna bleef Pfisterer expedities organiseren en begeleiden, waaronder tochten in verband met de Ararat Peace Climb en met K2.

Een gezamenlijk klimoverzicht van Pfisterer en Harrison, samen met verdere details over hun beklimmingen, is beschikbaar op everestnews.com.