#111: Frits Vrijlandt

Bass · Messner · Voltooid 2003-01-04

Nederland · Man

Geboren 21 jul 1967

Frits Vrijlandt werd geboren op 21 juli 1967 in Warnsveld, in Nederland. Hij studeerde architectuur aan de Technische Universiteit Delft.

Vroege klimjaren

Vrijlandt werd in 1988 actief in de Nederlandse bergsport. Hij was redacteur van de nieuwsbrief van de sport van 1988 tot 1991, zat in het bestuur van 1990 tot 1992, en was lid van de alpiencadercommissie van 1992 tot 1995. Daarnaast werkte hij als alpienleraar in zowel zomer- als winteromstandigheden.

Everest en de 7 summits

Op 17 mei 2000 bereikte Vrijlandt de top van Mount Everest via de noordkam vanuit Tibet. Hij was de eerste Nederlandse klimmer die de top via die route bereikte.

Hij voltooide zijn ronde van de 7 summits op 4 januari 2003, toen hij samen met zijn partner Rozemarijn Janssen op de top van Mount Vinson in Antarctica stond. Janssen werd op diezelfde beklimming de eerste Nederlandse vrouw die de top van Vinson bereikte. Vrijlandt was de eerste Nederlander die alle 7 summits op zijn eerste poging per berg haalde; hij was de tweede Nederlandse klimmer overall die de ronde voltooide, na Ronald Naar.

In 2004 sloot Vrijlandt zich aan bij een Broad Peak-expeditie samen met Rozemarijn Janssen, Bob de Kort en Menno Boermans. De expeditie bereikte de top niet vanwege aanhoudend slecht weer.

Ontmoeting met Rozemarijn Janssen

Vrijlandt en Janssen ontmoetten elkaar voor het eerst tijdens het klimmen met twee Nederlandse studentenverenigingen, de Delftsche Studenten Alpen Club en de Amsterdamse Studenten Alpen Club. Zonder het te weten stonden beiden binnen een paar dagen van elkaar op de top van Aconcagua in januari 1997; ze kwamen daar pas achter op de vlucht naar huis. Ze klimmen en skiën samen sinds 1999.

Bergsportbestuur

Vrijlandt was voorzitter van de Koninklijke Nederlandse Klim- en Bergsport Vereniging (NKBV) van 2006 tot 2012. Daarna werd hij in oktober 2012 gekozen tot president van de Union Internationale des Associations d'Alpinisme (UIAA), de internationale federatie van de sport, en vervulde die rol tot 2020. Op 21 oktober 2023 benoemde de UIAA hem tot erelid, tijdens de Algemene Vergadering in Trabzon, Turkije.

In 2004 ontving Vrijlandt een koninklijke onderscheiding, Ridder in de Orde van Oranje-Nassau, uitgereikt door de toenmalige Amsterdamse burgemeester Job Cohen voor zijn alpiene prestaties wereldwijd en voor de eerlijke manier waarop hij de bergsport beoefent en promoot.

Overig werk

Vrijlandt werkt als zelfstandig interim-manager en neemt opdrachten aan op het gebied van telecommunicatie, vastgoedbeheer en waterbeheer. Daarnaast geeft hij lezingen en motivatiegesprekken over zijn expedities.