#245: Hsiu-Chen Chiang

Messner · Voltooid 2008-01-08

Taiwan · Vrouw

Geboren 10 feb 1971

Chiang Hsiu-Chen werd geboren in 1971 in het district Shuangxi, New Taipei City, Taiwan. Ze verliet haar ouderlijk huis na de middelbare school en rondde de beroepsopleiding af terwijl ze parttime werkte.

Eerste beklimmingen en Everest

Chiang begon met bergbeklimmen in haar tweede jaar van de beroepsopleiding, toen ze deelnam aan een expeditie van de China Youth Corps naar Xueshan, een van Taiwans Hundred Peaks. Ze behaalde haar berggidscertificering op 21-jarige leeftijd en volgde meer dan een jaar training, waaronder dagelijks hardlopen, rotsklimmen, rivierverkenning, het dragen van zware lasten en cursussen hoogteziekte.

Op 12 mei 1995 bereikte ze op 24-jarige leeftijd de top van Everest na een expeditie van twee maanden, als eerste Taiwanese vrouw die de berg beklom. Ze keerde in 2009 terug naar Everest, ditmaal via de noordzijde, nadat ze in 1995 via het zuiden de top had bereikt.

De 7 summits

In 2006 nam Chiang deel aan een expeditie gesponsord door het Taiwanese outdoormerk Ozark, waarbij zeven Taiwanese klimmers op zoek gingen naar de hoogste top op elk continent. Ze was de enige vrouw in het team en een van de drie leden die alle zeven beklimmingen voltooide.

Tijdens de poging op Aconcagua in 2007 werd haar team gevangen door een hevige sneeuwstorm, net enkele dagen na haar 36e verjaardag: een ervaring die ze later omschreef als een situatie waarin een verjaardag bijna een sterfdag was geworden. Ze heeft gezegd dat dit voorval haar aanzette tot haar latere inzet voor bergveiligheidseducatie.

Latere carrière en opleiding

Chiang werkte van 2002 tot 2004 als ecologisch gids op de Meifeng Experimental Farm van de National Taiwan University en diende ongeveer negen jaar als toezichthouder bij het Yushan National Park, als eerste vrouw in die functie. Naast dit werk behaalde ze een masterdiploma bosbouwkunde aan de National Chiayi University en een master atmosferische wetenschappen aan de National Taiwan University, en volgde ze een doctoraat in volwassenen- en permanente educatie aan de National Chung Cheng University.

Ze richtte in 2020 de Formosa Mountain School en de bijbehorende Taiwan Formosa Mountain Education Promotion Association op, gewijd aan bergveiligheid en levenseducatie. Tegen december 2024 had haar landelijke lezingentour over dit onderwerp meer dan 1.700 scholen bereikt. In 2008 ontving ze de Ten Outstanding Young Women award, en in 2009 zowel een eersteklas medaille van het Ministerie van Binnenlandse Zaken als de 47e Ten Outstanding Young Persons award.