#360: Mike Kraft

Messner · Voltooid 2011-03-16

Duitsland · Man

Geboren 22 feb 1956

Mike Kraft is een Duitse extremsporter uit Celle, Nedersaksen, plaatselijk bekend als "Celler Extremsportler." Voordat hij zich op de hoogtebergsport stortte, had hij al honderden kilometers door de Marokkaanse Sahara gerend, de Alpen te voet doorkruist en de Ironman-triatlon op Hawaii voltooid.

Everest en de 7 summits

In het voorjaar van 2010, op 54-jarige leeftijd, bracht Kraft vijf weken door in de Himalaya met acclimatisatie op wisselende hoogtes voor zijn toppoging op Everest. Hij had te maken met plotselinge weersveranderingen en steile ijswanden op de berg. Op 25 mei 2010 bereikte hij de top.

Hij voltooide de uitdaging op de Carstensz Pyramid in Westelijk Papua, Indonesië, de kleinste maar technisch zwaarste van de 7 summits. Hij omschreef de beklimming als een echte voldoening na een zware aanmars. De groep werd beloond met 45 minuten helder weer op de top, waarna ze doorweekt door regen terugkeerden naar het basiskamp na een dag van 13 uur.

Na de 7 summits

Kraft bleef deelnemen aan extreme duursporten na het voltooien van zijn berguitdaging. Hij deed mee aan een junglemarathon in het Braziliaanse Amazonegebied: een vierdaagse etapperace van 130 kilometer met dagelijkse etappes van 22 tot 45 kilometer, afgelegd bij een temperatuur van bijna 40 graden en volle luchtvochtigheid. Hij eindigde als 27e in het algemeen klassement en noemde het zijn gevaarlijkste race.

Daarna deed hij mee aan de Yukon Arctic Ultra in het noordwesten van Canada, samen met zijn vrouw Maren Kraft. Ze legden 160 kilometer non-stop af door sneeuw en temperaturen tot min 30 graden Celsius, terwijl ze hun eigen uitrusting op een slee meevoerden. Het koppel eindigde als zesde in het algemeen klassement en was het eerste tweepersoonsteam over de finish, in een tijd onder de 40 uur. Daarna planden de twee verdere uitdagingen samen, waaronder een marathon op de Chinese Muur en een mountainbike-doortocht van het Tibetaans plateau.