#41: Young-Ho Heo

Bass · Messner · Voltooid 1995-12-11

Zuid-Korea · Man

Geboren 16 apr 1954 · Overleden 29 jul 2025

Heo Young-ho werd op 16 april 1954 geboren in Jecheon, in de Zuid-Koreaanse provincie Chungcheongbuk-do. Hij studeerde af aan de Jecheon High School in 1973 en behaalde later in 1989 een diploma lichamelijke opvoeding aan de Cheongju University. Daarna volgde hij in 1994 een postdoctorale opleiding aan de faculteit natuurlijke hulpbronnen van de Korea University.

Klimcarrière

Heo's serieuze bergbeklimmen begon met een beklimming van de Makalu in de Himalaya in mei 1982. In de winter van 1987 beklom hij de Mount Everest via de standaardroute, samen met de Nepalese klimmer Ang Rita Sherpa. Hij keerde in 1993 terug naar de Everest, beklom de berg via de noordelijke richel met Ngati Sherpa en daalde vervolgens af via de zuidoostelijke zijde van de berg.

Tussen 1992 en 1995 voegde hij beklimmingen van de Aconcagua, Denali, Kilimanjaro, Carstensz Pyramid, Elbrus en Vinson Massif toe om de hoogste toppen op alle zeven continenten te voltooien. In 1994 bereikte hij de Zuidpool en in 1995 de Noordpool.

In 1996 vertrok hij vanaf Berkner Island met het doel Antarctica over te steken. Hij bereikte de Zuidpool, maar voltooide de volledige oversteek niet; de expeditie werd gefilmd en door MBC als documentaire uitgezonden.

Als expeditieleider loodste Heo zijn teams door zijn verschillende beklimmingen zonder dat een teamlid om het leven kwam, gewond raakte bij een ongeluk of bevriezingsverschijnselen opliep.

Hij schreef een boek over zijn expedities, "걸어서 땅끝까지" ("Walking to the End of the Earth"), gepubliceerd in 1993. In 2017, op 63-jarige leeftijd, beklom hij de Everest opnieuw, waarmee zijn totale aantal beklimmingen van die berg op zes uitkwam.

Luchtvaart

Na zijn klimprestaties gaf Heo gehoor aan een jeugddroom om te vliegen. In 1998 behaalde hij een vliegbrevet voor ultralichte vliegtuigen en stelde hij zich ten doel de wereld per vliegtuig rond te vliegen.

Op 1 januari 2007 steeg hij op vanuit Yeoju in de provincie Gyeonggi in een ultralicht vliegtuig van 225 kilogram, de Streak Shadow genaamd, met een vleugelspanwijdte van 9 meter, met de bedoeling via Jeonju naar Jeju te vliegen. Terwijl hij over zee vloog nabij Cheongsan Island, voor de kust van Wando County in de provincie South Jeolla, viel de motor van het vliegtuig uit en was hij gedwongen een noodlanding op het water te maken. Hij werd gered door een voorbijvarend gastankerschip.

Onderscheidingen

De Zuid-Koreaanse regering erkende Heo's expedities met de Order of Sports Merit en kende hem de Giraffe Medal toe in 1982, de Geosang Medal in 1988, de Maengho Medal in 1991 en de Cheongryong Medal in 1996.

Overlijden

Bij Heo werd galwegkanker vastgesteld en hij overleed op 29 juli 2025, op 71-jarige leeftijd, na een behandeling van enkele maanden voor de ziekte.