#121: Zed Al-Refai

زيد الرفاعي

Bass · Messner · Voltooid 2004-02-05

Koeweit · Man

Geboren 28 okt 1966

Zed "Zeddy" Al Refai werd geboren op 28 oktober 1966 in Koeweit. Hij is een Koeweitse bergbeklimmer en koffiehandelaar, en werd de eerste Arabier die Mount Everest beklom.

Vroeg leven

Al Refai bracht een deel van zijn jeugd door in Finland voordat hij naar de Verenigde Staten vertrok voor zijn studie, die hij volgde in Florida, New Jersey en Pennsylvania. Tijdens vakanties trok hij door New England, de Rockies en de Pacific Northwest. Hij heeft aangegeven dat zijn interesse in bergen in deze periode begon.

Klimcarrière

De klimcarrière van Al Refai begon serieus nadat hij in 1992 naar Zwitserland verhuisde. Een reis naar Nepal in het midden van de jaren negentig bracht hem in contact met de Himalaya en Mount Everest, en hij besloot de top te proberen.

Hij bereidde zich voor met ijsklimmen in de Schotse Hooglanden en de vallei van Chamonix, en met trekken in Latijns-Amerika. Zijn eerste grote succes behaalde hij op Denali in Alaska, waarmee hij de eerste Arabier werd die de top van die berg bereikte. Vervolgens beklom hij de hoogste punten van meerdere continenten, waaronder Elbrus, Carstensz Pyramid en Kilimanjaro, evenals Aconcagua, Vinson en Kosciuszko.

Zijn eerste poging op Everest eindigde doordat hij last kreeg van acute hoogteziekte; die expeditie werd gesponsord door het Koeweitse telecommunicatiebedrijf MTC. Hij bereikte de top van Everest op 22 mei 2003 en werd daarmee de eerste Arabier die dat deed. Hij voltooide de 7 summits met Kosciuszko in januari 2005.

Later leven

Al Refai werkt als koffiehandelaar en woont afwisselend in Genève, Zwitserland, en Dubai, Verenigde Arabische Emiraten, met regelmatige bezoeken aan Koeweit.