#119: Arnold Witzig

Bass · Voltooid 2003-12-18

Zwitserland · Man

Geboren 29 mrt 1949

Arnold Witzig werd op 29 maart 1949 in Zwitserland geboren en groeide op op een kleine familieboerderij.

Klimmen en de Explorer's Grand Slam

Witzig heeft architectuur gestudeerd en runde later zijn eigen architectenbureau. Hij voltooide de 7 summits door het hoogste punt op elk continent te beklimmen, en skiede ook naar de Noord- en de Zuidpool. Die combinatie wordt erkend als de Explorer's Grand Slam, en Witzig staat vermeld bij degenen die hem hebben voltooid. Hij sloot de 7 summits af met de Kilimanjaro in december 2003.

Zijn beklimming van de Everest vond plaats met een team van de Amerikaanse operator Alpine Ascents International, onder leiding van Todd Burleson en Willi Prittie. Hij bereikte de top tijdens dezelfde toppoging als klimmers waaronder Luis Benitez, Joe Leroy en Vern Tejas.

Verhuizing naar Canada en de Arctic Inspiration Prize

Witzig verkocht zijn Europese architectenbureau en verhuisde in 1999 naar Canada. Hij ontmoette Sima Sharifi, een immigrant uit Iran, tijdens een reis naar Fairbanks, Alaska, en het stel trouwde later. Hun gedeelde interesse in het Arctisch gebied begon met een poolreizigerstraining in Iqaluit bij gids Matty McNair, en Witzig ging vervolgens skiën naar de Noordpool en naar Groenland.

In 2012 richtten Witzig en Sharifi de Arctic Inspiration Prize op, een jaarlijkse prijs die noordelijke gemeenschapsprojecten door heel Canada financiert. In januari 2018 kondigde het stel aan dat ze $60 miljoen, op dat moment omschreven als het grootste deel van hun vermogen, aan een trustfonds ter ondersteuning van de prijs zouden schenken.

Tijdens de ceremonie van de prijs in 2024 kondigde Witzig zijn vertrek aan uit de organisatie die hij en Sharifi hadden opgericht, en droeg hij de verantwoordelijkheid voor de prijs over aan de uitvoerend directeur, Kevin Kablutsiak.