#54: Steve Bell

Bass · Messner · Voltooid 1997-05-29

Verenigd Koninkrijk · Man

Geboren 24 mei 1959

Vroeg leven en klimcarrière

Steve Bell werd geboren in Londen in 1959 en groeide op aan de kust van Devon, Engeland. Hij begon met klimmen in 1975, op 16-jarige leeftijd, op de kliffen van Devon. Hij klom in de Alpen vanaf 1976 en maakte ongeveer 30 eerste beklimmingen in het VK. Hij bereikte Alaska in 1980 en de Himalaya in 1981, en maakte winterbeklimmingen van de noordwanden van de Eiger en de Matterhorn.

Antarctica, de mariniers en Himalayan Kingdoms

Bell bracht vier maanden door bij de British Antarctic Survey in 1982-83. Daarna diende hij vier jaar als officier bij de Royal Marines, tijdens welke periode hij een solobeklimming maakte van de Heim Glacier op de Kilimanjaro. In 1987 richtte hij samen met Steve Berry en John Knowles het trekkingbedrijf Himalayan Kingdoms op.

Gidscarrière

Bell leidde de eerste begeleide Britse beklimming van een 7.000m-top in 1989. In 1991 leidde hij de eerste Brits begeleide beklimming van een 8.000m-top, Broad Peak. In oktober 1993 leidde hij de eerste Brits begeleide beklimming van Mount Everest, waarbij hij op 7 oktober de top bereikte met een team dat 16 topklimmers omvatte. Hij voltooide zijn eigen ronde van de 7 summits in mei 1997.

In 1995 werd de bergsporttak van Himalayan Kingdoms een apart bedrijf, gevestigd in Sheffield. Het werd in 1998 omgedoopt tot Jagged Globe. Het werd het eerste Britse bedrijf dat expedities organiseerde naar alle 7 continentale toppen, in 1995. Het was ook het eerste Britse bedrijf dat zowel de noord- als de zuidkant van de Everest beklom, in 1996.

Bell is een IFMGA-gekwalificeerde berggids. Hij redigeerde het boek Seven Summits (Mitchell Beazley, 2000), uitgegeven in vijf landen.

Naast de 7 summits heeft het programma van Jagged Globe onder Bell het volgende omvat:

• Stok Kangri

• Changtse

• Himachal Pradesh

• Broad Peak

• Himalchuli West

• een Everest-traverse van Kangshung naar Rongbuk

• een traverse van South Georgia

• een Antarctic Climber-expeditie

Later leven

Bell verhuisde in januari 2004 naar Australië. Hij bleef van daaruit betrokken bij de ontwikkeling van Jagged Globe, totdat Simon Lowe het overnam als algemeen directeur. Hij scheidde in 2009 en werd datzelfde jaar gediagnosticeerd met een chronische rugaandoening.

Hij woont nu op het Fleurieu Peninsula in Zuid-Australië met zijn vrouw, de kunstenares Rossy Reeves. Daar heeft hij gewerkt als café-eigenaar en als schrijver en spreker. In 2016 publiceerde hij een memoire over zijn vroege klimjaren, Virgin on Insanity.