#28: Ramón Portilla

Messner · Voltooid 1994-03-21

Spanje · Man

Geboren 16 feb 1958

Ramón Portilla werd geboren in Madrid op 16 februari 1958, in de arbeiderswijk Embajadores. Hij werd, zoals hij zelf heeft verteld, geboren in de slagerij van zijn vader, en begon op zijn dertiende te werken als ober.

Vrienden namen hem als tiener mee wandelen in de Sierra de Guadarrama, en die uitstap veranderde de loop van zijn leven. Op zijn zeventiende maakte hij de eerste van meerdere bergtragediën mee, de dood van een vriend tijdens een beklimming; in 1982, op vierentwintigjarige leeftijd, ondernam hij zijn eerste Himalaya-expeditie, naar de Thalay Sagar met Octavio Galante en Guillermo Mateo, en hij verbrak zijn banden met een reguliere baan.

Beklimmingen in de Himalaya en Karakoram

Portilla deed vier pogingen op K2, in 1983, 1987, 1989 en 1994, en bereikte daarbij een maximale hoogte van ongeveer 8.400 meter zonder de top te bereiken. Hij bereikte de top van Cho Oyu en van Nanga Parbat, en maakte de eerste beklimming van de noord-noordoostelijke graat van Chogolisa. Tijdens de K2-expeditie van 1994, gefilmd voor de televisieserie "Al Filo de lo Imposible", moest hij omdraaien vanwege ernstige maagproblemen, terwijl teamgenoten Juanjo San Sebastián en Atxo Apellániz de top bereikten; Apellániz overleed tijdens de afdaling.

Hij deed in 1987 een mislukte poging op Everest voordat hij in 1992 de top bereikte. Hij voltooide de ronde met Elbrus in 1994 en werd daarmee de eerste Spanjaard die het hoogste punt op elk continent beklom. Onderweg maakte hij drie beklimmingen van Aconcagua, één via de zuidwand.

Portilla maakte dertien jaar lang deel uit van het expediteam van "Al Filo de lo Imposible" en nam deel aan beklimmingen in de Karakoram, de Alpen, Patagonië en de Andes.

Publicaties

Portilla heeft meerdere boeken geschreven die voortbouwen op zijn expedities:

• "Las Siete Cumbres", met een verslag van zijn ronde langs de hoogste punten van elk continent, van Aconcagua in 1986 tot Elbrus in 1994

• "Historias de Bellas Montañas", over de bergen die hij de mooiste vindt, waaronder de Matterhorn, Piz Badile, Mount Kenya, Aguja Poincenot en Laila Peak

• "Sueños de Roca", een graphic novel over zijn leven, geïllustreerd door Richi Pérez

Latere activiteiten

In 2019 voltooide Portilla een project om de vijftig hoogste toppen van de Spaanse provincies te beklimmen, met als afsluiting de Mesa de los Tres Reyes; de Federación Madrileña de Montañismo kende hem in 2018 de Mosquetón de Oro-prijs toe. Hij blijft publieke lezingen geven over zijn beklimmingen, en in een interview met Desnivel in 2023 vertelde hij op het punt te staan een winterbeklimming van Ama Dablam te proberen.