#118: Stuart Smith

Bass · Messner · Voltooid 2003-12-15

Verenigde Staten · Man

Geboren 19 jul 1959

Stuart Smith is een Amerikaanse advocaat en bergbeklimmer uit Waco, Texas. Hij werd geboren op 19 juli 1959 in San Diego, Californië. Hij studeerde summa cum laude af aan de Baylor University met een bachelor in bedrijfskunde in 1982, en behaalde in 1985 met onderscheiding een rechtendiploma aan de University of Texas in Austin.

Na zijn rechtenstudie werkte hij als gerechtelijk medewerker voor rechter Robert M. Hill van het United States Court of Appeals for the Fifth Circuit. Vervolgens werd hij partner bij het Waco-kantoor Naman, Howell, Smith & Lee, waar hij gecertificeerd is in civiel appèlrecht en zich bezighoudt met zakelijke procesvoering, arbeidsrechtelijke procedures en verdediging bij overheidsaansprakelijkheid.

Klimcarrière

Smith ontdekte het bergbeklimmen op de toppen van Colorado. Hij begon zijn zoektocht naar de 7 summits in 1987 met een beklimming van de Kilimanjaro, gevolgd door de Denali en de Aconcagua in de jaren negentig.

Vóór zijn poging op de Everest beklom Smith de Cho Oyu in 2000 en de Gasherbrum II, een 26.340 voet hoge top in Pakistan, in 2001. Hij trainde voor de Everest door het trappenhuis van zijn 10 verdiepingen tellende kantoorgebouw in Waco te beklimmen met een rugzak van 40 pond, en liep zo'n 40 mijl per week als marathon- en ultramarathonloper.

In maart 2002 reisde Smith naar Nepal om deel te nemen aan een onbegeleide expeditie georganiseerd door Eric Simonson van International Mountain Guides, terwijl Nepal midden in een maoïstische opstand verkeerde. Zijn team bestond onder meer uit het getrouwde klimmerskoppel Phil Ershler en Susan Ershler, Ted Wheeler, Kevin Flynn en assistent-leider Mark Tucker. Smith bereikte de top van de Everest op 16 mei 2002 samen met Mingma Ongel Sherpa, ongeveer een uur na de Ershlers en Wheeler. Hij was een van de 61 mensen die die dag de top bereikten, waarbij hij voor de laatste toppoging gebruik maakte van aanvullende zuurstof. De overige continentale toppen voltooide hij tussen 2002 en 2006, met de Carstensz Pyramid in oktober 2006 als afsluiting.

Smith voltooide vervolgens de bredere Adventure Grand Slam, waarbij treks naar de Noord- en Zuidpool worden toegevoegd aan de 7 summits. Hij bereikte de Noordpool in april 2004 en voltooide diezelfde december een langlaufski-expeditie van 725 mijl en 56 dagen naar de Zuidpool, waarmee hij de eerste Amerikaan werd die de Adventure Grand Slam voltooide en naar verluidt slechts de zevende persoon ter wereld die dit deed.

Smith is lid van de Rotary Club of Waco.