#43: Yasuko Namba

難波康子

Messner · Voltooid 1996-05-10

Japan · Vrouw

Geboren 7 feb 1949 · Overleden 11 mei 1996

Yasuko Namba werd op 7 februari 1949 geboren als Yasuko Tanaka in de wijk Ota in Tokio, Japan. Ze studeerde aan de Waseda University, waar ze de School of Humanities and Social Sciences volgde en lid werd van een wandelclub. Later werkte ze als zakenvrouw voor Federal Express in Japan.

Klimcarrière

Namba streefde de 7 summits na als hobby naast haar carrière. Ze beklom de Kilimanjaro in 1982 en bereikte de top van de Aconcagua twee jaar later. Daarna volgden de Denali en de Elbrus, waarna ze de Vinson Massif voltooide op 29 december 1993 en de Carstensz Pyramid op 12 november 1994.

De Everest was haar laatste berg. Ze sloot zich aan bij Rob Halls gidsbedrijf Adventure Consultants en begon in april 1996 met acclimatisatie op de berg. Op 10 mei 1996 bereikte ze de top en werd daarmee de tweede Japanse vrouw, na Junko Tabei, die de 7 summits voltooide.

Klimster Michiko Imai, die haar kende, zei dat Namba "graag een berg beklimt die ze mooi vindt" in plaats van te klimmen om records te vestigen, en omschreef haar als iemand die grondige voorbereidingen trof voor een beklimming.

Journalist Jon Krakauer, die die dag op de berg was, schreef dat Namba nabij een reeks rotsranden op ongeveer 28.000 feet bijna ten val kwam door haar gebrek aan ervaring met het technische terrein: ze klikte haar stijgklem vast aan een touw voordat gids Neal Beidleman het had verankerd, en gids Mike Groom hield haar tegen voordat ze haar gewicht erop kon zetten.

Overlijden

Tijdens de afdaling van de top op 10-11 mei 1996 sloeg een storm toe op de Everest, in wat bekend werd als de Everest-ramp van 1996. Namba behoorde tot de klimmers die op de South Col in de sneeuwstorm werden overvallen. Gids Anatoli Boukreev zei later dat hij haar op de col had gezien tijdens de storm, maar haar niet in veiligheid had kunnen brengen nadat hij drie andere klimmers naar beneden had geleid. Ze overleed aan onderkoeling op de berg, als een van de acht klimmers die die dag bij de ramp omkwamen.

Het jaar daarop, op 28 april 1997, bouwde Boukreev tijdens zijn afdaling van de Everest met het Indonesisch nationaal team een cairn van stenen rondom haar lichaam om het te beschermen tegen aasetende vogels. Later bood hij persoonlijk zijn excuses aan bij de echtgenoot van Namba voor het feit dat hij haar niet had kunnen redden.

Het overlijden van Namba en de bredere ramp werden beschreven in Krakauers boek "Into Thin Air" en gedramatiseerd in de gelijknamige televisiefilm uit 1997 en de film "Everest" uit 2015.