Equipo y equipaje

Mochila y trineo

Tu carga en Denali se divide en dos: una mochila y un trineo ligero que arrastras detrás de ti por el glaciar. El trineo es flexible e inestable, y en una ladera lateral vuelca con facilidad, así que coloca los objetos pesados en la parte baja, átalo todo bien en petates y reparte los hornillos, el combustible y la comida entre los trineos del equipo para que la pérdida de un trineo no dé al traste con la expedición. El trineo es también un motivo más para elegir las raquetas de nieve, ya que agarran mejor cuando lo subes cuesta arriba. Cómo cargar el trineo y atarlo a tu arnés se explica en Carga y amarre del trineo.

¿Esquís o raquetas de nieve?

El West Buttress del Denali puede considerarse no técnico, pero necesitas el equipo completo para glaciar y frío extremo, y debes estar preparado para el desplazamiento en glaciar y el rescate en grietas. Necesitarás esquís o raquetas de nieve al menos hasta el campamento de Motorcycle Hill para evitar hundirte en la nieve y como ayuda de supervivencia: distribuyen tu peso y hacen los cruces sobre grietas mucho más seguros. Así que la primera gran decisión es elegir entre unos y otras.

Las raquetas de nieve no requieren experiencia previa (en pocos minutos te moverás con soltura), ofrecen mejor agarre al ascender con un trineo, son compatibles con tus botas de alta montaña habituales, y son más pequeñas, ligeras y, en general, más baratas. Los esquís permiten descender rápido si tienes habilidad, y cruzar grietas pequeñas (incluidas las ocultas) con seguridad. Pero bajar esquiando resulta menos interesante de lo que parece: salvo que seas un esquiador excelente, lo pasarás mal tirando de un trineo que no deja de desequilibrarte, y además nunca debes bajar esquiando sin cuerda. Para ascender en esquís necesitas pieles de foca (un fastidio con bajas temperaturas) y esquí-crampones. En general recomendamos las raquetas de nieve, siempre que sean resistentes y tengan elementos de tracción para nieve dura y hielo; los alzadores de talón hacen la ascensión más cómoda. En cualquier caso, lleva piezas de repuesto.

Ropa y botas

Las manoplas de plumón son la capa exterior más cálida sobre los guantes, pero se necesitan varias capas intermedias; lleva guantes cortavientos e impermeables para la primera semana, porta siempre las manoplas aunque solo las necesites en altura, y lleva algunos calentadores de manos químicos. Un pasamontañas integral cortavientos puede salvar las orejas y la cara de la congelación.

Las botas dobles son imprescindibles: una bota doble sintética moderna con forro extraíble, combinada con cubrebotas aislados a principios de temporada, o una bota de clase 8000 m26,247 ft con supergaiter integrado. Las botas dobles de plástico al estilo antiguo siguen funcionando, pero son ya poco frecuentes; las botas simples, por mucho calor que den en casa, provocan congelación aquí. Seca los forros cada noche dentro de tu saco de dormir: las botas húmedas te helarán los pies incluso con temperaturas suaves. Elige botas con mucho espacio para mover los dedos, ya que los pies (y la espuma del forro) se hinchan en altitud, y las botas apretadas invitan a la congelación. Se considera ampliamente que cada kilo en los pies equivale a cinco en la mochila, así que presta atención al peso de las botas y practica caminar con botas de montaña si no estás acostumbrado a la marcha ligeramente distinta.

Tu saco de dormir debe tener una temperatura de confort de alrededor de −30 a −20 °C (−22 a −4 °F); si vas a salir en mayo o tiendes a pasar frío, elige uno con temperatura de confort de −30 °C (−22 °F) o inferior, y puedes añadir un forro térmico de microforro polar. Aísla la parte inferior del saco del frío del glaciar con un aislante inflable acolchado de largo total y alto valor R, combinado con una esterilla de espuma de celda cerrada de largo total. Una chaqueta de plumas es muy útil en el campamento para cocinar y hacer tareas; algunas personas incluso llevan un traje de plumas completo. Deja tu mochila principal con bastante espacio, ya que cuesta más esfuerzo empacar y sacar cosas de una mochila demasiado llena; usa sacos de compresión para los artículos voluminosos. La mochila de ataque es opcional y no se usa en la montaña, ya que llevas tu mochila grande el día de cumbre.

Lista de verificación de planificación anticipada

• consulta a tu médico sobre el viaje previsto
• contrata un seguro de viaje adecuado en cuanto reserves
• planifica y lleva a cabo un programa de entrenamiento de forma física, fuerza y resistencia
• solicita el permiso de escalada con al menos 60 días de antelación (ver Permisos y costes del Denali)
• comprueba si necesitas alguna vacuna; visita al dentista para una revisión; considera consultar a un podólogo
• pesa todo tu equipo y decide si comprar o tomar prestadas versiones más ligeras de algún artículo
• donantes de sangre: la última donación, no menos de 6–8 semanas antes de la salida.

Lista de equipamiento personal

La lista de equipamiento tiene su propia página: la lista de equipo de Denali, con casillas para marcar mientras haces la maleta. Es un punto de partida, no un reglamento: cada persona es diferente, y si eres muy friolero, lleva más capas y más abrigadas. Como en Denali no hay tiendas de reparación, lleva suficientes herramientas y repuestos para todo el equipo, y prueba todo el material antes de salir, idealmente a temperaturas muy bajas.